De Nigeriaanse president Bola Tinubu heeft dinsdag het leger en andere veiligheidsdiensten opdracht gegeven onmiddellijk een reddingsoperatie te starten na de massaontvoering van gelovigen bij een moskee in de noord-centrale deelstaat Niger State vorige week. Lokale bewoners melden dat circa 600 vrouwen, kinderen en ouderen zijn ontvoerd door gewapende mannen.
Belangrijke feiten
- President Bola Tinubu gaf op dinsdag 25 augustus 2026 opdracht tot een reddingsoperatie.
- De aanval vond plaats in het district Borgu, Niger State, in de dorpen Dakera, Gidan-Zana en Sabon Gida.
- Lokale bewoners schatten het aantal ontvoeringen op circa 600 personen: vrouwen, kinderen en ouderen.
- Een gewapende groep verspreidde een video van de ontvoerden via Facebook en WhatsApp.
- Tijdens de aanval kwamen 30 mensen om het leven; zij werden zondag begraven.
- Minstens 2.000 mensen vluchtten naar buurland Benin na de aanval, aldus traditioneel hoofd Abubakar Umar van de gemeenschap Dakera.
- Nigeriaanse autoriteiten proberen het exacte aantal vermisten nog te verifiëren.
De aanval en de ontvoeringen
Gewapende mannen vielen vorige week een moskee aan in het district Borgu in Niger State. Een officiële functionaris uit het district, die anoniem wilde blijven omdat zij niet bevoegd was om met de media te spreken, bevestigde dat 30 mensen zijn gedood en zondag zijn begraven. Bewoners uit de gemeenschappen Dakera, Gidan-Zana en Sabon Gida werden getroffen door de aanval.
Een gewapende groep plaatste een video op Facebook en WhatsApp waarop de ontvoerden te zien zouden zijn. Reuters kon het aantal van 600 ontvoeringen niet onafhankelijk verifiëren, maar als dit klopt, behoort het tot de grootste en meest brutale massaontvoeringen in Nigeria in recente jaren.
Reactie van president Tinubu
In zijn eerste publieke reactie op het incident veroordeelde de presidentiële woordvoerder de aanval als laf en beloofde dat de daders voor de rechter zullen worden gebracht. “Terror zal Nigeria niet intimideren. We zullen ons volk verdedigen, onze gemeenschappen beschermen en de heiligheid van het menselijk leven hooghouden”, aldus Tinubu in een verklaring. De president droeg veiligheidshoofden op regelmatig verslag uit te brengen over de reddingspogingen en rekenschap af te leggen over alle ontvoeringen.
Massaontvoeringen in Nigeria: een groeiend probleem
Massaontvoeringen voor losgeld zijn een veelvoorkomend verschijnsel in delen van noordwest- en noord-centraal Nigeria. Zwaar bewapende criminele bendes vallen regelmatig dorpen, scholen en snelwegen aan. De groepen houden slachtoffers soms weken of maanden vast terwijl zij hoge losgeldbedragen eisen. Volgens berichten hebben deze bendes hun operaties de afgelopen tijd steeds verder uitgebreid buiten hun traditionele bolwerken in het noorden.
Niger State-informatiecommissaris Obed Nana liet aan Reuters weten dat autoriteiten het aantal vermisten nog proberen vast te stellen. “Ik wil er niet te speculatief over zijn, want je weet hoe gevoelig zulke informatie kan zijn”, aldus Nana.
Veelgestelde vragen
Hoeveel mensen zijn ontvoerd bij de aanval op de moskee in Niger State?
Lokale bewoners melden dat circa 600 vrouwen, kinderen en ouderen zijn ontvoerd. De Nigeriaanse autoriteiten proberen dit aantal nog officieel te verifiëren.
Wat heeft president Tinubu gedaan na de massaontvoering?
President Bola Tinubu gaf op dinsdag 25 augustus 2026 het leger en andere veiligheidsdiensten opdracht een onmiddellijke reddingsoperatie te starten en beloofde dat de daders voor de rechter worden gebracht.
Waar vond de aanval op de moskee precies plaats?
De aanval vond plaats in het district Borgu in de deelstaat Niger State, in de dorpen Dakera, Gidan-Zana en Sabon Gida in noord-centraal Nigeria.
