Terwijl Nepal openlijk de slachtoffers van de dodelijke overstromingen van 26 augustus 2026 identificeert, groeit de twijfel over de Chinese rapportage: onafhankelijke journalisten hebben nauwelijks toegang tot de getroffen regio in Tibet, en de officiële Chinese dodentol wordt door mensenrechtenorganisaties in twijfel getrokken.
Belangrijke feiten
- De overstromingen troffen op 26 augustus 2026 de grensregio van Nepal en China.
- Nepal rapporteert meer dan 1.300 doden en bijna 5.000 vermisten.
- China rapporteert meer dan 40 doden en meer dan 500 vermisten in Tibet.
- Chinese autoriteiten wachtten vijf dagen voordat ze bekendmaakten dat 261 vermiste buitenlanders uit 23 landen komen.
- De overstromingen troffen Gyirong County in Tibet.
- Volgens de International Campaign for Tibet zijn minstens 300 huizen verwoest in Gyirong County.
- Buitenlandse journalisten kregen pas na meer dan een week herhaalde verzoeken beperkte toegang tot Tibet.
Nepal transparant, China gesloten
Kort na de overstromingen publiceerden Nepalese autoriteiten direct een lijst met namen, leeftijden en nationaliteiten van honderden vermiste buitenlanders. De Nepalese politie, de rampenbeheersingsautoriteit en het toerismebureau verstrekten regelmatig updates via sociale media. Journalisten kregen onmiddellijk toegang, evenals internationale humanitaire hulporganisaties.
In China verliep dat anders. David Bandurski van het China Media Project in Taipei, dat mediacensuur in China monitort, stelt dat staatspersbureau Xinhua en staatszender CCTV volledige informatiemacht hebben. Deze media worden geacht “de publieke opinie te sturen”, aldus Bandurski. Hij stelt dat de mediabeperkingen in China de afgelopen tien jaar zijn aangescherpt tot een “ongekend” niveau.
Geen onafhankelijke toegang tot Tibet
De Chinese overheid beperkt buitenlandse journalisten van oudsher de toegang tot de politiek gevoelige regio Tibet. Na meer dan een week van herhaalde verzoeken van meerdere internationale mediaorganisaties stond China een beperkt aantal buitenlandse media toe voor een zorgvuldig georganiseerd bezoek. NPR kreeg geen toegang.
Ryan Fioresi van de in Washington D.C. gevestigde International Campaign for Tibet noemt het ontbreken van onafhankelijke toegang tot Gyirong County opvallend. Hij stelt dat het werkelijke dodental “veel hoger” kan zijn dan de tientallen die Chinese functionarissen tot nu toe hebben gemeld. Fioresi zegt ook dat Tibetanen in de zwaarst getroffen gebieden zijn overgebracht naar “streng gecontroleerde opvanglocaties” en dat hun communicatie met de buitenwereld “sterk beperkt” is, wat volgens hem de lokale reddingsoperaties belemmert.
Veelgestelde vragen
Hoeveel slachtoffers zijn er gevallen bij de overstromingen op de grens van Nepal en China?
Nepal rapporteert officieel meer dan 1.300 doden en bijna 5.000 vermisten. China meldt meer dan 40 doden en meer dan 500 vermisten in Tibet. Mensenrechtenorganisaties stellen dat het werkelijke aantal slachtoffers in Tibet mogelijk veel hoger ligt.
Waarom is er zo weinig bekend over de slachtoffers in Tibet?
China beperkt de toegang van onafhankelijke journalisten en internationale organisaties tot de getroffen regio Gyirong County in Tibet. Buitenlandse media kregen pas na meer dan een week, en slechts in beperkte mate, toegang. Staatsmediacensuur en digitale informatiebeperkingen maken onafhankelijke verslaggeving vrijwel onmogelijk.
Wanneer vonden de overstromingen plaats?
De dodelijke overstromingen troffen de grensregio van Nepal en China op 26 augustus 2026.
