SAN NICOLAS — Kapel Emanuel aan de Grote Bergweg in San Nicolas krijgt vanavond om 18.00 uur officieel de status van beschermd monument. Minister-president Mike Eman zal het monumentenschild aanbrengen, waarmee de kapel voortaan deel uitmaakt van het beschermde historische erfgoed van Aruba.
De kapel werd gebouwd in de periode waarin pater Bernardinus van Baars pastoor van San Nicolas was. Architect Virgilio Kock ontwierp het gebouw in de vorm van een omgekeerde letter V, waarbij de muren, het plafond en de banken zijn gericht op het altaar en het centrale kruis. Tijdens de ceremonie wordt ook eer betoond aan Kock, wiens ontwerp bepalend is geweest voor de historische en architectonische waarde van het gebouw.
De bouw van de kapel werd mogelijk gemaakt door bijdragen van parochianen uit San Nicolas, geldinzamelingen via Liga Maria en andere parochiële organisaties, aangevuld met een financiële donatie van LAGO. De werkzaamheden begonnen in september 1965. Op 25 maart 1966 werd het gebouw voltooid en ingewijd door monseigneur Holterman, bisschop van Willemstad.
In de decennia daarna diende Kapel Emanuel als ontmoetingsplaats voor geloof en gemeenschap. Buurtbewoners kwamen er regelmatig samen voor missen en religieuze vieringen, vooral tijdens Kerstmis en Pasen. Door de jaren heen liep het gebouw schade op door zoutaanslag, wind, regen en andere natuurlijke invloeden. Ramen, tegels en verschillende andere delen van de kapel raakten geleidelijk in verval. Hoewel in de afgelopen jaren kleinere herstelwerkzaamheden zijn uitgevoerd, lag de nadruk vooral op andere onderhoudsprojecten, zoals Misa Santa Teresita, Teresita Center en het pastoriegebouw.
In 2003 besloten de pastoors Tony Peralta en Toti Fuentebella samen met de parochieraad om de renovatie van Kapel Emanuel voorrang te geven. Met steun van het programma ‘Un Rosa pa Santa Teresita’ en verschillende inzamelingsacties werden middelen verzameld voor de vernieuwing van de vloer, het altaar, het dak, het plafond, de ramen, het verlichtingssysteem en het interieur. Ook de San Nicolas Business Association droeg bij aan de verbetering van de buitenzijde van de kapel.
Met de officiële aanwijzing als beschermd monument wil Aruba de geschiedenis en de bijzondere waarde van Kapel Emanuel behouden voor toekomstige generaties. De regering nodigt bewoners, parochianen en andere belangstellenden uit om vanavond aanwezig te zijn bij de plechtigheid in San Nicolas.
Foto’s
