Alexander Isak is de duurste speler in de geschiedenis van de Premier League, maar de 26-jarige Zweed worstelt nog om zijn draai te vinden bij Liverpool onder nieuwe manager Andoni Iraola. Dat bleek opnieuw tijdens het 2-2 gelijkspel tegen Nottingham Forest op Anfield, afgelopen zaterdag.
Belangrijke feiten
- Liverpool betaalde £125 miljoen voor Alexander Isak – een clubrecord en het hoogste bedrag ooit in de Premier League.
- Isak scoorde in zijn eerste seizoen bij Liverpool slechts 3 doelpunten in 14 Premier League-wedstrijden, mede door blessures.
- Bij Newcastle United was Isak goed voor 44 Premier League-goals in zijn laatste twee seizoenen.
- Tegen Nottingham Forest had Isak in de eerste helft slechts 6 balcontacten, 1 geslaagde pass en 0 schoten.
- Isak scoorde alsnog de gelijkmaker na rust, zijn 58e Premier League-doelpunt, na een voorzet van Cody Gakpo.
- De aanstaande komst van Bradley Barcola voor £123 miljoen maakt hem de 10e speler van £100 miljoen of meer in de Premier League.
- Iraola speelde zijn eerste twee wedstrijden als Liverpool-manager allebei gelijk.
Isak nog niet centraal in Liverpool-spel
Oud-keeper en analist Joe Hart legde het probleem bloot in het BBC-programma Match of the Day. “Bij Newcastle liep alles via hem. Dat was gebaseerd op vertrouwen dat ze in de loop van de tijd hadden opgebouwd – zijn middenvelders wisten precies waar hij stond zonder op te hoeven kijken,” aldus Hart. “Bij Liverpool is dat vertrouwen er op dit moment simpelweg niet. Niemand voelt het aan en hij is niet meer dat centrale punt, waardoor hij er verloren en geïsoleerd uitziet.”
Isak zelf reageerde na afloop positief op zijn doelpunt. “Dat is uiteindelijk de taak als spits – goals maken. Ik ben heel blij met de eerste en hoop dat het zo doorgaat,” zei hij tegen TNT Sports. Oud-Liverpool-aanvoerder Steven Gerrard noemde het doelpunt “groot” – zowel voor het vertrouwen van de speler als voor het team.
Iraola voor grote keuze
Volgens Hart staat Iraola voor een fundamentele vraag. “Andoni Iraola moet grote beslissingen nemen. Bouwt hij zijn team rondom Isak, of zoekt hij een andere oplossing binnen zijn selectie? Naar mijn mening moet hij zich committeren aan wat de club heeft gedaan door zo zwaar in Isak te investeren. Er heeft geen zin om zo’n speler te halen als je hem niet centraal stelt.”
De wedstrijd werd bijgewoond door inkomend vice-voorzitter Amit Bhatia, hoofdeigenaar John Henry en sportief directeur Richard Hughes – de man die vorig zomer de transfer van Isak regelde. Iraola heeft dus alle ogen op zich gericht terwijl hij probeert de duurste speler van de club tot bloei te brengen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel kostte Alexander Isak Liverpool?
Liverpool betaalde £125 miljoen voor Alexander Isak, vorig zomer. Dat is het clubrecord én het hoogste bedrag dat ooit voor een speler in de Premier League is betaald.
Waarom presteert Isak nog niet goed bij Liverpool?
Volgens analist Joe Hart ontbreekt het nog aan het onderlinge vertrouwen en automatisme tussen Isak en zijn ploeggenoten. Bij Newcastle kende iedereen zijn loopacties; bij Liverpool moet dat nog worden opgebouwd onder manager Andoni Iraola.
Scoorde Isak wel tegen Nottingham Forest?
Ja. Ondanks een moeizame eerste helft met slechts zes balcontacten, scoorde Isak na rust de 2-2 gelijkmaker na een voorzet van Cody Gakpo. Het was zijn eerste competitiedoelpunt van het seizoen.
