Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft op 1 september 2026 geoordeeld dat president Trump door mag gaan met de bouw van een balzaal in de voormalige East Wing van het Witte Huis, zonder goedkeuring van het Congres. Op dezelfde dag maakte legerminister Dan Driscoll bekend af te treden na slechts 18 maanden in functie.
Belangrijke feiten
- Het Hooggerechtshof oordeelde dat de National Trust for Historic Preservation geen rechtsbevoegdheid heeft om te klagen, omdat de organisatie waarschijnlijk geen concrete schade heeft geleden.
- Het hof deed geen uitspraak over de vraag of de sloop van de East Wing en de bouw van de balzaal legaal zijn.
- De balzaal wordt naar verwachting minimaal 300 miljoen dollar aan belastinggeld kosten, ondanks Trumps eerdere bewering dat belastingbetalers er niet voor zouden opdraaien.
- Bouwploegen werken volgens de regering 20 uur per dag, zeven dagen per week; het project loopt al bijna een jaar.
- Chief Justice John Roberts en de drie liberale rechters dissentieerden.
- Roberts schreef in zijn dissent dat het Congres goedkeuring moet verlenen voor bouwwerken op federaal parkterrein, een vereiste waaraan niet is voldaan.
- Het Hooggerechtshof kan het juridische geschil later alsnog inhoudelijk behandelen, maar tegen die tijd is er mogelijk al aanzienlijke voortgang geboekt.
Legerminister Dan Driscoll treedt af
Dan Driscoll heeft zijn ontslag ingediend als minister van het Leger (Secretary of the Army) na slechts 18 maanden in functie. Driscoll werd vorig jaar op 38-jarige leeftijd de jongste legerminister ooit. Als hoogste civiele leider van het leger beheerde hij het legerbudget en was hij verantwoordelijk voor langetermijnplanning, maar hij maakte geen deel uit van de militaire commandostructuur en gaf dus geen leiding aan troepen in het Midden-Oosten.
De spanningen tussen Driscoll en minister van Defensie Pete Hegseth waren opgelopen nadat Hegseth meerdere hoge militaire officieren had ontslagen en vervangen door officieren die als loyaler aan hem worden beschouwd. Zijn vertrek wordt als significant beschouwd te midden van de aanhoudende onrust bij het Pentagon, terwijl de oorlog in Iran voortduurt zonder zicht op een einde.
Driscoll staat bekend als een vertrouweling van vicepresident JD Vance. Vóór zijn aftreden werd al gespeculeerd dat hij een prominente rol zou gaan vervullen in Vances presidentiële campagne. Volgens NPR-verslaggever Greg Myre zou het niet verrassend zijn als Driscoll binnenkort in zo’n rol opduikt.
Veelgestelde vragen
Waarom staat het Hooggerechtshof de bouw van de Trump-balzaal toe?
Het Hooggerechtshof oordeelde dat de National Trust for Historic Preservation geen rechtsbevoegdheid (standing) heeft om te klagen, omdat de organisatie waarschijnlijk geen concrete schade heeft geleden. Het hof deed geen inhoudelijke uitspraak over de legaliteit van de bouw zelf.
Waarom trad Dan Driscoll af als legerminister?
Driscoll trad af na 18 maanden als legerminister te midden van oplopende spanningen met defensieminister Pete Hegseth. Er wordt gespeculeerd dat hij een sleutelrol gaat vervullen in de presidentiële campagne van vicepresident JD Vance, met wie hij een nauwe band heeft.
Hoeveel kost de Trump-balzaal de belastingbetaler?
De geplande balzaal in de voormalige East Wing van het Witte Huis wordt naar verwachting minimaal 300 miljoen dollar aan belastinggeld kosten, ondanks eerdere uitspraken van president Trump dat belastingbetalers er niet voor zouden betalen.
