Frankrijk wordt geteisterd door een uitzonderlijk zware hittegolf. Op 23 juni stond een groot deel van het land nog steeds onder een streng hittealarm, nadat de voorgaande dag de heetste middag én nacht waren gemeten sinds het bijhouden van weerrecords in 1947. In steden als Bordeaux, Rennes en Toulouse werden temperaturen rond de veertig graden Celsius verwacht.
De extreme hitte eist al slachtoffers. Op 22 juni werden twee kinderen levenloos aangetroffen in een geparkeerde auto. Daarnaast zijn de afgelopen dagen zeker veertig mensen verdronken. Zij probeerden verkoeling te zoeken in open water, maar kwamen daarbij om het leven.
Vooral ouderen zijn kwetsbaar tijdens dergelijke hittegolven. Hoge temperaturen kunnen bij hen snel leiden tot uitdroging, oververhitting en andere ernstige gezondheidsklachten. Franse autoriteiten roepen inwoners op om zoveel mogelijk binnen te blijven, voldoende water te drinken en regelmatig te controleren hoe het gaat met kwetsbare buren, familieleden of bekenden.
De hittegolf treft het land op een moment dat veel Fransen zich opmaken voor de zomervakantie, wat de situatie extra gevaarlijk maakt. Mensen onderschatten vaak de risico’s van extreme hitte, zeker wanneer ze buiten recreëren of lange autoritten maken met kinderen aan boord.
