Het WK 2026 is nog maar net begonnen, maar de strijd om de Gouden Schoen is al uitgegroeid tot een van de meest spectaculaire in de geschiedenis van het toernooi. Drie van de beste aanvallers ter wereld staan bovenaan de topscorerslijst en overtreffen elkaar wedstrijd na wedstrijd.
Lionel Messi gaat aan de leiding met vijf doelpunten uit slechts twee wedstrijden. De Argentijnse sterspeler scoorde twee keer tegen Oostenrijk en verbrak daarmee het alltime WK-doelpuntenrecord. Met in totaal achttien WK-goals laat de 38-jarige Messi de voormalige recordhouder Miroslav Klose achter zich, die op zestien goals bleef steken.
Kylian Mbappé en Erling Haaland volgen op de voet met elk vier treffers. De Fransman scoorde een dubbelslag tegen Irak tijdens zijn honderdste interland, waarmee hij gelijk staat met het record van Klose. Haaland was ook niet te stoppen en trof tweemaal doel in de overwinning van Noorwegen op Senegal, waarmee zijn land zich plaatste voor de volgende ronde.
Het is slechts de tweede keer in de WK-geschiedenis dat drie spelers na twee speelrondes elk vier of meer doelpunten hebben gescoord. De vorige keer dat dit gebeurde was in 1954, wat de uitzonderlijkheid van dit moment onderstreept.
Frans voetbalexpert Julien Laurens liet aan BBC Sport weten dat de grote sterren voortdurend op zoek zijn naar de bal en dat ze niet alleen de Gouden Schoen nastreven, maar ook het eeuwige doelpuntenrecord in het vizier hebben.
Mbappé heeft met zestien WK-goals nu al een indrukwekkende staat van dienst en mikt op een unieke prestatie: als eerste speler meerdere Gouden Schoenen winnen op een WK. Ook Harry Kane, die bij zijn openingswedstrijd al twee keer scoorde, aast op die eer. Engeland speelt dinsdag tegen Ghana, waarna Kane zijn totaal mogelijk verder kan uitbreiden.
Haaland is met zijn 25 jaar de jongste van het drietal en staat nog aan het begin van zijn WK-avontuur. Hij is pas de zesde speler ooit die in elk van zijn eerste twee WK-duels meerdere keren wist te scoren. Met 59 goals in 52 interlands voor Noorwegen toont hij aan dat hij een buitengewone doelpuntenmachine is. Het algehele record zal hij dit toernooi wellicht nog niet breken, maar als hij dit tempo vasthoudt, is het slechts een kwestie van tijd.
Oud-international Ally McCoist omschreef Haaland als een natuurtalent van het hoogste niveau. De komende weken beloven dan ook goud waard te zijn voor voetbalfans wereldwijd, nu drie generaties van topspitsen elkaar uitdagen op het grootste podium dat de sport te bieden heeft.
