Een film die in de bioscoop nauwelijks opviel, wint nu terrein op de streamingdienst HBO Max. Het gaat om ‘How to Make a Killing’, een donkere komedie met acteur Glen Powell in de hoofdrol, uitgebracht in 2026.
De film speelt in op een breed levend maatschappelijk gevoel van onvrede over de groeiende kloof tussen arm en rijk. Powell speelt Becket Redfellow, een gewone pak-verkoper uit New York die besluit zijn schatrijke familieleden een voor een uit de weg te ruimen om zo aanspraak te maken op een fortuin van 28 miljard dollar. Hijzelf omschrijft zijn slachtoffers droogjes als ‘zeven rijke eikel’.
De inspiratie voor de film komt van de Britse klassieker ‘Kind Hearts and Coronets’ uit 1949, een briljante zwarte komedie waarin een man zijn adellijke familieleden vermoordt om een hertogstitel te bemachtigen. Regisseur John Patton Ford, bekend van ‘Emily the Criminal’, vertaalde dat verhaal naar het hedendaagse Amerika.
Becketts moeder Mary werd ooit door haar rijke familie verstoten vanwege een tienerzwangerschap. Op haar sterfbed spoort ze haar zoon aan om te vechten voor wat hem rechtmatig toekomt. Pas na een hereniging met zijn jeugdvriendin Julia, gespeeld door Margaret Qualley, besluit Becket daadwerkelijk de moordlustige weg in te slaan.
De film beschikt over een indrukwekkende cast. Naast Powell en Qualley spelen onder anderen Ed Harris, Bill Camp, Jessica Henwick, Topher Grace en Zach Woods de onaangename leden van de Redfellow-familie. Hoewel hun rollen relatief klein zijn, weten de acteurs toch indruk te maken.
Toch liep het in de bioscoop teleurstellend af. Met een productiebudget van 15 miljoen dollar en een wereldwijde opbrengst van ruim 21 miljoen dollar lijkt de film op papier winstgevend, maar door de hoge marketingkosten en de gebruikelijke manier waarop Hollywood zijn boekhouding voert, heeft de productie waarschijnlijk geen winst opgeleverd. Ook de kritieken vielen bij de release tegen.
Nu, enkele maanden later, lijkt het tij te keren. Op HBO Max groeit de film gestaag in populariteit en trekt hij alsnog een breed publiek aan. Dat is niet geheel verrassend: de combinatie van scherpe maatschappijkritiek, zwarte humor en een sterk ensemble maakt de film tot een aantrekkelijk kijkavontuur voor wie de bioscooprelease heeft gemist.
‘How to Make a Killing’ is daarmee een voorbeeld van een film die zijn weg naar het publiek vindt via streaming, lang nadat de bioscoopreleases zijn vergeten.
