Nog voordat er ook maar één bal is geschopt, lijkt Frankrijk al een wedstrijd te hebben gewonnen — die van de stijl. In de voetbalwereld wordt steeds vaker gekeken naar wat spelers dragen buiten het veld, en de Franse nationale ploeg, Les Bleus, springt daarin opvallend in het oog.
Het trainingscomplex in Clairefontaine, waar de Franse selectie zich voorbereidt op grote toernooien, fungeert tegenwoordig als een soort modeshow. Wanneer spelers aankomen of vertrekken, worden hun outfits nauwlettend gevolgd door fans en modebewuste voetballiefhebbers. De combinatie van topsporters met een uitgesproken gevoel voor stijl maakt van Clairefontaine een onofficiële catwalk.
Een groot deel van de aandacht gaat naar de officiële uitrustingen van de ploeg. De samenwerking tussen de Franse voetbalbond (FFF), sportkledingmerk Nike en het Franse modehuis Jacquemus heeft geleid tot een collectie die zowel sportief als modieus is. De shirts combineren de traditionele blauwe kleur van Les Bleus met eigentijdse designelementen, wat ze niet alleen populair maakt onder voetbalfans, maar ook onder modeconsumenten.
De shirts kennen een rijke geschiedenis en zijn omgeven door strikte regels over het gebruik van logo’s, kleuren en symbolen. Zowel de bond als de betrokken merken hanteren duidelijke richtlijnen om de uitstraling van de collectie te bewaken. Dat maakt de shirts ook aantrekkelijk voor verzamelaars, die de officiële stukken zien als meer dan alleen sportkleding — het zijn culturele objecten.
Fans en verzamelaars staan dan ook al in de rij om de shirts in handen te krijgen. De vraag naar de Jacquemus x Nike x FFF-samenwerking overtreft bij sommige verkooppunten het aanbod, wat de bijzondere status van deze collectie onderstreept.
Frankrijk lijkt hiermee een trend te bevestigen die al langer zichtbaar is in het internationale voetbal: de grens tussen sport en mode vervaagt steeds meer. Spelers zijn niet langer alleen atleten, maar ook stijliconen wiens kledingkeuzes worden besproken in zowel sportmedia als modetijdschriften.
Of Frankrijk ook het toernooi zelf wint, moet nog blijken. Maar in de onofficiële strijd om de beste stijl lijkt de ploeg nu al een sterke kandidaat voor de titel.
