Dolly Parton, de geliefde countryzangeres die deze week overleed op 80-jarige leeftijd, wordt door fans en critici herdacht als feministisch icoon – een label dat ze zelf nooit openlijk opeiste. Als zangeres, actrice, filantroop en ondernemer leefde Parton haar leven volledig op haar eigen voorwaarden, en dat zegt volgens bewonderaars meer dan welk label ook.
Belangrijke feiten
- Dolly Parton overleed op dinsdag 26 augustus 2026 op 80-jarige leeftijd.
- Ze stond in januari 1987 op de cover van Ms. magazine als een van de twaalf ‘Women of the Year’.
- Ms. magazine werd mede opgericht door feministische pionier Gloria Steinem.
- Parton en haar man Carl Dean ontmoetten elkaar in 1964 en waren bijna 60 jaar getrouwd.
- Auteur Lynn Melnick schreef het boek ‘I’ve Had to Think Up a Way to Survive: On Trauma, Persistence, and Dolly Parton’.
- Op het Newport Folk Festival in 2019 zong Parton lyrics over dubbele standaarden tussen mannen en vrouwen.
Een feminist zonder het woord te gebruiken
Parton vermeed het woord ‘feminist’ consequent, net zoals ze politieke etiketten zorgvuldig ontweek. Toch spraken haar levenskeuzes, sociale allianties en vooral haar songteksten boekdelen. “Ze vertelde ons niet dat ze een feminist was”, zegt auteur Lynn Melnick. “Ze liet het zien – in haar daden, haar woorden en haar liedjes. En ik denk dat dat de reden is waarom mensen zo veel van haar hielden.”
Gloria Steinem schreef in het bewuste nummer van Ms. magazine: “Mensen die niet naar Dolly Parton of naar feminisme hebben geluisterd, zullen misschien verrast zijn te ontdekken dat ze bij elkaar passen.” Steinem prees Parton omdat ze haar zakelijk inzicht gebruikte om andere vrouwen en arme mensen vooruit te helpen, en omdat ze vrouwelijke symbolen naar haar eigen hand zette.
Dubbele standaarden op het podium
Op het Newport Folk Festival in 2019 zong de toen begin-zeventigjarige Parton voor een juichend publiek: “Mijn fouten zijn niet erger dan die van jou, alleen maar omdat ik een vrouw ben.” Ze legde uit dat het lied verwees naar een openhartig gesprek met haar man, kort na hun huwelijk, over seksuele ervaring. “Als jullie jongens trouwen, willen jullie dat wij zo puur zijn als sneeuw – nou, soms zijn we dat niet!” zei ze tegen het publiek.
Het was kenmerkend voor Partons stijl: een punt maken zonder iemand voor het hoofd te stoten. “Hoe je ook politiek denkt, je denkt dat ze aan jouw kant staat”, zegt Melnick. “Iedereen claimt haar.”
Een huwelijk op eigen voorwaarden
Parton en Carl Dean ontmoetten elkaar in 1964 en waren bijna zestig jaar getrouwd. Beiden gaven elkaar veel ruimte en vrijheid. Nadat Parton Dean vroeg in haar carrière had overgehaald een awardshow bij te wonen, realiseerden ze allebei snel dat dat simpelweg niet zijn wereld was. Hun relatie gold voor velen als bewijs dat Parton ook in haar privéleven haar eigen koers voer.
Veelgestelde vragen
Noemde Dolly Parton zichzelf ooit een feminist?
Nee. Parton vermeed het label ‘feminist’ consequent, net zoals ze politieke labels in het algemeen ontweek. Toch beschouwen veel fans en commentatoren haar als een feministisch icoon vanwege haar levenskeuzes, liedteksten en manier van ondernemen.
Wat zei Gloria Steinem over Dolly Parton?
Gloria Steinem schreef in januari 1987 in Ms. magazine dat Parton haar zakelijk inzicht gebruikte om andere vrouwen en arme mensen vooruit te helpen. “Als feminisme betekent dat ieder van ons haar unieke kracht vindt en andere vrouwen helpt hetzelfde te doen, dan heeft Dolly Parton zeker beide gedaan”, aldus Steinem.
Wanneer en hoe oud was Dolly Parton bij haar overlijden?
Dolly Parton overleed op dinsdag 26 augustus 2026 op de leeftijd van 80 jaar.
