ORANJESTAD — De Directie Natuur en Milieu (DNM) roept de bevolking op om de viering van San Juan en Dera Gai in 2026 op een verantwoorde manier te laten verlopen, zonder negatieve gevolgen voor de volksgezondheid of het milieu.
Volgens DNM is Dera Gai een waardevolle traditie die verbonden is aan landbouw en oogstfeesten en deel uitmaakt van het cultureel erfgoed van Aruba. Tegelijkertijd wijst de dienst erop dat de omstandigheden in de afgelopen periode zijn veranderd. Door de beperkte regenval is er minder organisch restmateriaal beschikbaar om te verbranden, zoals dat vroeger gebeurde na de oogst.
DNM benadrukt dat het traditionele verbranden oorspronkelijk betrekking had op organisch plantenmateriaal uit de landbouw. In de praktijk is volgens de dienst verwarring ontstaan tussen deze oude gewoonte en het verbranden van niet-organisch afval. Daardoor worden tijdens Dera Gai soms verschillende soorten afval samen verbrand, wat leidt tot ongecontroleerde rookontwikkeling en risico’s voor mens en milieu.
De dienst onderstreept dat de culturele traditie niet bedoeld is als vrijbrief om afval te verbranden. Verbranding mag niet in strijd zijn met de wet en mag geen schade veroorzaken aan de gezondheid, de natuur of het milieu.
DNM wijst in dat verband op enkele wettelijke bepalingen. Het is verboden vuur aan te steken op de openbare weg, zoals vastgelegd in artikel 14 van de Algemene Politieverordening (APV). Ook verbiedt artikel 8 van de APV het veroorzaken van overlast voor omwonenden, bijvoorbeeld door vuur en rook.
Daarnaast waarschuwt DNM voor het aansteken van vuur in beschermde natuurgebieden. In onder meer Spaans Lagoen, Parke Nacional Arikok en de mariene parkgebieden is dat verboden. Volgens de dienst kan brand daar grote schade toebrengen aan flora en fauna, die deel uitmaken van het natuurlijke erfgoed van Aruba.
Met het oog op de nationale viering vraagt DNM daarom om verantwoordelijkheid van het publiek. De dienst hoopt dat de viering van Dera Gai in 2026 gepaard gaat met respect voor traditie, maar ook met zorg voor natuur, milieu en gezondheid.
