A Song of Ice and Fire van George R.R. Martin — de boekenreeks waarop HBO’s Game of Thrones is gebaseerd — bestaat momenteel uit vijf gepubliceerde hoofddelen, en ziet er steeds meer uit als een onvoltooid meesterwerk nu The Winds of Winter nog altijd niet in de boekhandel ligt. Hieronder staan alle vijf boeken gerangschikt van zwakste naar sterkste.
Belangrijke feiten
- Vijf hoofddelen zijn tot nu toe gepubliceerd in de reeks A Song of Ice and Fire.
- The Winds of Winter, het zesde deel, is nog niet verschenen.
- De reeks vormt de bronbasis voor de HBO-serie Game of Thrones.
- Martin omschrijft zichzelf als een ‘gardener’: een schrijver die zijn verhaal organisch laat groeien in plaats van alles vooraf uit te stippelen.
- Uitgever Bantam Books publiceerde alle vijf de hoofddelen.
Een onvoltooid meesterwerk?
Dankzij de televisieserie braken de boeken door de grenzen van het fantasygenre en werden ze een wereldwijd fenomeen. Maar de boeken hadden die adaptatie niet nodig om te bewijzen wat ze waard zijn. Martins dialoog en karakterisering behoren tot het beste in het genre. Hetzelfde geldt voor zijn plotontwikkeling — als hij zijn perfectionisme wat meer in toom had kunnen houden.
Martin maakt zelf onderscheid tussen twee typen schrijvers: architecten, die alles tot in detail uitplannen, en tuiniers, die hun verhaal laten groeien. Hij is een tuinier. Die aanpak is mogelijk de reden waarom de reeks onvoltooid dreigt te blijven: zijn verhaalzaadje groeide uit tot een bos dat te groot werd om te beheersen. Toch zijn zijn sterke en zwakke kanten onlosmakelijk met elkaar verbonden: een eenvoudigere Martin had nooit déze reeks geschreven.
Rangschikking: van zwakste naar sterkste
5. A Feast for Crows
A Feast for Crows wordt door de meeste fans beschouwd als het zwakste deel van de reeks. Het boek heeft veel te bieden, maar is structureel gecompromitteerd. Positief is dat Cersei Lannister voor het eerst een POV-personage wordt. Na drie boeken als sluwe kwaadaardige koningin zien we nu hoe onstabiel, paranoïde, impulsief en vaak dom ze werkelijk is. Het contrast tussen hoe ze zichzelf ziet en de beslissingen die ze neemt, is een van de sterkste elementen van Martins beperkte POV-stijl.
De titel verwijst naar de toestand van Westeros: met een oorlog achter de rug en nieuwe machtsposities die nog bewezen moeten worden, verbreedt Martin de scope van het verhaal met nieuwe perspectieven. De POV-hoofdstukken op de IJzeren Eilanden, met de introductie van de angstaanjagende piratenvorst en warlockaspirант Euron Greyjoy — een personage dat de televisieserie volledig tekortdeed — zijn sterk. De Dorne-hoofdstukken zijn minder geslaagd.
De ambitie om het verhaal te verbreden is tegelijk de oorzaak van de zwakheden. In plaats van de verhaallijn van de eerste drie boeken vooruit te stuwen, voegt dit deel nieuwe subplots en perspectieven toe, terwijl bestaande verhaallijnen nauwelijks vorderen. Neem de hoofdstukken van Brienne van Tarth: grotendeels een doelloze zwerftocht door de Riverlanden. Toch vindt Martin zelfs in die doelloosheid schoonheid, zoals wanneer Brienne de toespraak hoort van een wijze priester over hoe oorlog ‘gebroken mannen’ maakt.
4. A Dance with Dragons
Martin en zijn uitgever besloten dat A Feast for Crows te lang was geworden, waarna de helft van de POV-hoofdstukken werd afgesplitst naar een vijfde boek: A Dance with Dragons.
Veelgestelde vragen
Hoeveel boeken telt A Song of Ice and Fire?
Er zijn momenteel vijf hoofddelen gepubliceerd. Het zesde deel, The Winds of Winter, is nog niet verschenen.
Welk A Song of Ice and Fire-boek is het zwakste?
Volgens de meeste fans is A Feast for Crows het zwakste deel, vanwege structurele problemen en weinig voortgang in de bestaande verhaallijnen.
Is A Song of Ice and Fire de basis voor Game of Thrones?
Ja, de HBO-serie Game of Thrones is gebaseerd op de boekenreeks A Song of Ice and Fire van George R.R. Martin.
