ORANJESTAD – MEP zegt zich te kunnen vinden in het standpunt van het College Aruba financieel toezicht (CAft) dat de Arubaanse overheid, nu er sprake is van een begrotingsoverschot, financiële middelen tegen een lage rente aan AWSS zou moeten lenen voor de bouw van een nieuwe waterzuiveringsinstallatie.
De problematiek rond Bubaliplas is volgens de partij al jarenlang bekend in de samenleving. De situatie zorgde voor overlast, leidde in verschillende gevallen tot rechtszaken tegen het land Aruba en had bovendien een negatieve weerslag op het toerisme. Omdat Aruba zich internationaal profileert als een kwaliteitsbestemming, noemt MEP de kwestie een nationale noodsituatie die om een dringende oplossing vraagt.
Pogingen van de regering om eerder middelen vrij te maken voor dit doel, werden in 2022 door CAft tegengehouden, aldus MEP. Daarbij zou Aruba zelfs zijn gewaarschuwd voor een koninklijk besluit als de investering toch zou doorgaan. Om die reden besloot het kabinet-Wever-Croes, met goedkeuring van het parlement, vorig jaar tot privatisering van de RWZI en overdracht van de installaties aan AWSS, een overheidsbedrijf in dezelfde sfeer als AAA, Setar, APA, WEB en Elmar.
Tijdens de parlementaire behandeling van die privatisering is volgens MEP uitvoerig informatie gedeeld en zijn documenten verstrekt aan parlementariërs en ministers. De gekozen structuur moest het staatsbedrijf de ruimte en bevoegdheid geven om zelfstandig financiering op de lokale markt aan te trekken voor investeringen die noodzakelijk worden geacht voor de bedrijfsvoering.
Voor het traject werd een stuurgroep ingesteld met vertegenwoordigers van drie ministeries. Het ministerie van Natuur wees Jossy Figaroa aan als voorzitter van de stuurgroep. Het ministerie van Infrastructuur schakelde DOW en DWJZ in voor onder meer de juridische aspecten, terwijl het ministerie van Energie Utilities Aruba NV aanwees. Daarnaast werd gebruikgemaakt van internationale expertise, waaronder Royal Haskoning, om te adviseren over de beste oplossing voor de RWZI-problematiek.
De totale investering bedraagt, op basis van informatie die tijdens de parlementaire behandeling is verstrekt en adviezen van DOW en Royal Haskoning, 250 miljoen florin over een periode van vijf jaar. Het gaat om de verbetering en modernisering van de rioleringsinfrastructuur op Aruba, wat ook moet leiden tot uitbreiding van de capaciteit van de betrokken installaties.
AWSS is momenteel bezig financiering op de lokale markt te zoeken. Zonder die financiering kan het moderniserings- en uitbreidingsplan niet worden uitgevoerd, stelt MEP. Op dit moment is er volgens de partij nog geen financiering vastgelegd. Nu er echter een overschot is, acht de MEP-fractie het verantwoord dat de regering het benodigde geld tegen een aanzienlijk lagere rente aan AWSS uitleent.
