Vijfentwintig jaar na de terroristische aanslagen van 11 september 2001 staat Amerika stil bij de 2.977 mensen die die dag om het leven kwamen — slachtoffers uit meer dan 90 landen, van Canada tot Bangladesh, van Ghana tot de Dominicaanse Republiek. NPR-presentator Scott Simon deelt zijn persoonlijke herinneringen en een gedicht dat de menselijke tol van die dag verwoordt.
Belangrijke feiten
- De aanslagen van 11 september 2001 doodden 2.977 mensen
- Slachtoffers kwamen uit meer dan 90 landen, waaronder Canada, India, Groot-Brittannië, Zuid-Korea en de Dominicaanse Republiek
- 43 medewerkers van de Hotel Employees and Restaurant Employees International Union (Local 100) kwamen om het leven in het restaurant Windows on the World, bovenin de Noordtoren van het World Trade Center
- De nationale herdenking van het 25-jarig herdenkingsmoment vond plaats op 11 september 2026 bij het National 9/11 Memorial & Museum in New York City
- Het gedicht Alabanza: In Praise of Local 100 van dichter Martín Espada eert de omgekomen keukenmedewerkers en bediening
Herinneringen aan Lower Manhattan
Scott Simon schrijft dat hij zich de dagen na de aanslagen nog levendig herinnert: hij liep door de straten van Lower Manhattan, langs rijen foto’s die op lantaarnpalen en muren waren geplakt. Daarop stonden wanhopige oproepen: “Heeft u mijn vrouw gezien?”, “Laatst gezien om 8:20 uur, dinsdag”, “Heeft u onze dochter gezien?”. Die vraagtekens, schrijft Simon, drongen door als haken.
Amerika is de wereld
Simon benadrukt dat de aanslagen weliswaar gericht waren op Amerika, maar dat Amerika uit de hele wereld bestaat. De slachtoffers kwamen uit tientallen landen — dat gegeven typeert volgens hem wat Amerika is.
Een gedicht als eerbetoon: Alabanza
Simon herdenkt deze week ook de 43 leden van Local 100 die die ochtend aan het werk waren in Windows on the World, het restaurant op de 107e verdieping van de Noordtoren. Niemand van hen overleefde de instorting van de toren.
Hij citeert het gedicht Alabanza: In Praise of Local 100 van Martín Espada, gepubliceerd in de bundel Alabanza: New and Selected Poems 1982–2002 (© 2003, W. W. Norton & Company). Het gedicht prijst de keukenmedewerkers, de afwasser, de bediening — immigranten uit Ecuador, Mexico, Haïti, Jemen, Ghana en Bangladesh — die die ochtend gewoon hun werk deden. Espada schrijft over het blauwe gasvlam op elk fornuis, de snelle handen die eieren braken, het gerinkel van borden in een bak. “Alabanza” — lofprijzing — klinkt als een refrein door het gedicht.
Simon sluit af: “Vijfentwintig jaar later huiveren we nog steeds bij de gedachte aan die dag, en pauzeren we om hen te prijzen die we verloren in die donder.”
Veelgestelde vragen
Hoeveel mensen kwamen om bij de aanslagen van 11 september 2001?
Bij de terroristische aanslagen van 11 september 2001 kwamen 2.977 mensen om het leven. Zij kwamen uit meer dan 90 verschillende landen.
Wat is het gedicht Alabanza en waarom is het verbonden aan 9/11?
Alabanza: In Praise of Local 100 is een gedicht van de Amerikaanse dichter Martín Espada, geschreven ter ere van de 43 medewerkers van vakbond Local 100 die omkwamen in het restaurant Windows on the World bovenin de Noordtoren van het World Trade Center op 11 september 2001. Het gedicht eert hun dagelijkse werk en hun herkomst uit landen over de hele wereld.
Waar vond de 25-jarige herdenking van 9/11 plaats?
De officiële herdenking van het 25-jarig jubileum van 9/11 vond plaats op 11 september 2026 bij het National 9/11 Memorial & Museum in New York City.
