Houthi-rebellen hebben dinsdag een reeks aanvallen uitgevoerd op Saudi-Arabië, waarbij meer dan 73 mensen gewond raakten en branden uitbraken bij meerdere oliefaciliteiten en nutsbedrijven in het zuiden van het koninkrijk. Saudi-Arabische autoriteiten omschreven de aanvallen als een ernstige escalatie in het hernieuwde conflict tussen het koninkrijk en de door Iran gesteunde rebellen uit Jemen.
Belangrijke feiten
- 73 mensen gewond, onder wie vrouwen en kinderen, aldus de Saudi-Arabische coalitiewoordvoerder.
- De aanvallen troffen de steden Abha, Jazan, Najran en Khamis Mushait in het zuiden van Saudi-Arabië.
- Branden braken uit bij meerdere oliefaciliteiten; operaties werden tijdelijk stilgelegd.
- In Jazan staat een olieraffinaderij met een capaciteit van 400.000 vaten per dag, een van de grootste van Saudi-Arabië.
- De Houthi’s zeggen tientallen ballistische raketten en drones te hebben afgevuurd op olie- en economische faciliteiten, alsmede op een luchtmachtbasis.
- De aanvallen volgen op weken van escalerende gevechten die een vier jaar durend staakt-het-vuren in de Jemenitische burgeroorlog hebben verbroken.
Aanvallen op oliefaciliteiten in zuidelijk Saudi-Arabië
De aanvallen vonden vroeg op dinsdagochtend plaats en troffen volgens generaal-majoor Turki al-Malki, woordvoerder van de door Saudi-Arabië geleide coalitie, “civiele en economische faciliteiten”. Het Saudische ministerie van Energie bevestigde dat branden waren uitgebroken bij meerdere oliefaciliteiten en nutsbedrijven in de zuidelijke regio. Brandweerlieden bestreden de branden dinsdagochtend, aldus het ministerie.
Al-Malki noemde de aanvallen een “flagrante schending van de soevereiniteit van het koninkrijk” en een directe bedreiging voor de veiligheid van burgers en inwoners. Hij kondigde vergeldingsmaatregelen aan en stelde dat de coalitie “alle noodzakelijke operationele maatregelen zal nemen om de terroristische Houthi-militie met de grootste vastberadenheid af te schrikken”.
Houthi’s eisen verantwoordelijkheid op
De Houthi’s claimden de verantwoordelijkheid voor de aanvallen. Brigadegeneraal Yahya Saree, de militaire woordvoerder van de rebellen, zei in een vooraf opgenomen videoverklaring dat de aanvallen een reactie waren op recente Saudi-Arabische aanvallen op de rebellen in heel Jemen. Saree bevestigde dat tientallen ballistische raketten en drones waren ingezet.
Bredere regionale context
De aanvallen komen op een moment dat de regio al sterk gedestabiliseerd is door bijna drie jaar van oorlogen. De gevechten bedreigen de scheepvaart door de Straat van Bab al-Mandeb, een cruciale route aan de Arabische Schiereiland voor olie en wereldhandel. Tegelijkertijd heeft de oorlog met Iran de doorvoer door de Straat van Hormuz — waardoor vóór de oorlog ongeveer een vijfde van de wereldwijde olieproductie werd verscheept — vrijwel tot stilstand gebracht.
Aan het front in Jemen zeggen regeringstroepen terreinwinst te hebben geboekt in de provincies Hodeida, Taiz en Baydah. De Houthi’s hebben ook aanvallen uitgevoerd op Saudi-Arabische olietankers in de Rode Zee.
Veelgestelde vragen
Hoeveel mensen raakten gewond bij de Houthi-aanvallen op Saudi-Arabië?
Bij de aanvallen op dinsdag raakten 73 mensen gewond, onder wie vrouwen en kinderen, aldus coalitiewoordvoerder generaal-majoor Turki al-Malki.
Welke steden in Saudi-Arabië werden aangevallen door de Houthi’s?
De aanvallen troffen de zuidelijke Saudische steden Abha, Jazan, Najran en Khamis Mushait, waarbij oliefaciliteiten en nutsbedrijven in brand vlogen.
Waarom voerden de Houthi’s aanvallen uit op Saudi-Arabië?
De Houthi’s stelden dat de aanvallen een reactie waren op recente Saudi-Arabische aanvallen op de rebellen in Jemen, na weken van escalerende gevechten die een vier jaar durend staakt-het-vuren hadden verbroken.
