Na het einde van The Twilight Zone creëerde Rod Serling in 1965 de Western serie ‘The Loner’, een volwassen en realistisch portret van het Wilde Westen dat slechts één seizoen op CBS overleefde — maar volgens velen meer verdiende.
Belangrijke feiten
- 1960: Sam Peckinpah debuteerde met de volwassen Western ‘The Westerner’ op NBC, eveneens gestopt na één seizoen.
- 1962: ‘The Twilight Zone’ werd tijdelijk van de buis gehaald door de sitcom ‘Fair Exchange’, maar keerde terug voor nog twee seizoenen.
- 1964: ‘The Twilight Zone’ ging definitief van de lucht.
- 1958: Serling schreef het Western-filmscript ‘Saddle the Wind’, zijn eerste uitstap in het genre.
- 1965: ‘The Loner’ ging in première op CBS, met Lloyd Bridges in de hoofdrol als William Colton.
- Serling beschreef zijn visie op het genre eerder in de ‘Twilight Zone’-aflevering ‘Showdown with Rance McGrew’.
- Na ‘The Loner’ keerde Serling terug naar het sci-fi/horrorgenre met de anthologieserie ‘Night Gallery’.
Van The Twilight Zone naar het Wilde Westen
Tegen 1964 worstelde Serling met het handhaven van de kwaliteit van The Twilight Zone, algemeen beschouwd als de grootste anthologieserie aller tijden. Na het einde van die serie richtte hij zijn aandacht op het Wilde Westen, een genre dat hij al eerder had verkend. Naast Western-afleveringen van The Twilight Zone — waaronder de satirische ‘Showdown with Rance McGrew’ — had Serling in 1958 het filmscript ‘Saddle the Wind’ geschreven.
Wat was ‘The Loner’?
‘The Loner’ volgde Lloyd Bridges als William Colton, een voormalig kapitein van het Unie-leger die na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog westwaarts trekt. Onderweg ontmoet Colton kleurrijke personages en belandt hij telkens in moeilijke situaties. Anders dan tijdgenoten als ‘Bonanza’, ‘Gunsmoke’ en ‘The Virginian’ — die doorgaans afsloten met een nette morele les — was ‘The Loner’ in de kern een menselijk drama, gesitueerd in het Wilde Westen.
De serie was een bewuste poging van Serling om te doen wat Peckinpah vijf jaar eerder had geprobeerd: een realistischer en volwassener beeld schetsen van de negentiende-eeuwse Western frontier, ver verwijderd van de familievriendelijke cowboyshows die de televisie destijds domineerden.
Waarom duurde de serie maar één seizoen?
Hoewel ‘The Loner’ niet direct een groot succes was, lag dat volgens critici vooral aan het feit dat de serie zijn tijd ver vooruit was. In 1965 stonden klassieke Westerns als ‘Bonanza’ en ‘Gunsmoke’ op het hoogtepunt van hun populariteit, en het publiek was nog niet klaar voor Serlings nuchterdere benadering. CBS trok de stekker eruit na één seizoen. Net als Peckinpahns ‘The Westerner’ vijf jaar eerder, verdiende ook ‘The Loner’ een langere kans.
Veelgestelde vragen
Wat was ‘The Loner’ van Rod Serling?
‘The Loner’ was een Amerikaanse Western televisieserie uit 1965, gecreëerd door Rod Serling en uitgezonden op CBS. De serie volgde Lloyd Bridges als ex-Unie-legerkapitein William Colton en probeerde een realistischer en volwassener beeld te geven van het Wilde Westen dan de populaire Westerns van die tijd.
Waarom stopte ‘The Loner’ na één seizoen?
‘The Loner’ duurde slechts één seizoen omdat de serie haar tijd vooruit was. In 1965 domineerden traditionele, familievriendelijke Westerns de televisie, en het publiek was nog niet klaar voor Serlings meer realistische en dramatische aanpak van het genre.
Welke andere Western-projecten had Rod Serling op zijn naam?
Naast ‘The Loner’ schreef Serling in 1958 het filmscript ‘Saddle the Wind’ en maakte hij meerdere Western-afleveringen van ‘The Twilight Zone’, waaronder de satirische aflevering ‘Showdown with Rance McGrew’.
