Chiwetel Ejiofor speelt de rol van Vincent Kapoor in Ridley Scotts The Martian (2015) omdat de oorspronkelijk gecastte acteur Irrfan Khan op het allerlaatste moment moest afhaken. Auteur Andy Weir legde dit uit in een Reddit AMA in 2015. Khan viel drie weken voor aanvang van de opnames uit door een onverwacht conflict met een Bollywood-contract, waarna de productie in allerijl een vervanger moest zoeken.
Belangrijke feiten
- Irrfan Khan was oorspronkelijk gecast als Venkat Kapoor in The Martian.
- Khan viel drie weken voor de start van de opnames uit door een Bollywood-contractconflict.
- Chiwetel Ejiofor, een Britse acteur van Nigeriaanse afkomst, werd op zeer korte termijn als vervanger aangetrokken.
- De naam van het personage werd gewijzigd van Venkat naar Vincent Kapoor.
- In het boek is Venkat Kapoor hindoe; in de film zegt Vincent Kapoor zowel hindoe als baptist te zijn.
- Irrfan Khan overleed in 2020 op 53-jarige leeftijd aan kanker.
- AAPI-activistische groepen uitten kritiek op de castingwijziging, omdat zij vonden dat de etniciteit van het personage was uitgewist.
De oorspronkelijke cast: Irrfan Khan als Venkat Kapoor
In Andy Weirs roman draagt het personage de naam Venkat Kapoor, een Indiase achternaam die bij lezers de indruk wekte dat het om een personage van Indiase afkomst ging. Voor de verfilming door Ridley Scott werd Irrfan Khan gecast in deze rol. Khan was een grote ster in India en verscheen in tientallen Bollywood-films. Internationaal was hij bekend van rollen in The Amazing Spider-Man, Jurassic World, Life of Pi en Slumdog Millionaire.
Waarom viel Irrfan Khan uit?
Volgens Andy Weir, die de situatie toelichte in zijn Reddit AMA, liep een bestaand Bollywood-contract van Khan onverwacht vast. Daardoor kon hij de opnameplanning van The Martian niet meer nakomen. Weir omschreef het als volgt: “Ze hadden Irrfan Khan al vastgelegd voor de rol, maar een Bollywood-contract van hem liep onverwacht vast en hij kon de benodigde planning voor The Martian niet meer volgen. Dit was ongeveer drie weken voor de start van de opnames.”
De keuze voor Chiwetel Ejiofor
Met nog maar drie weken te gaan hadden de castingdirecteurs nauwelijks tijd om te zoeken. Weir legde uit: “Ze hadden niet langer de luxe om op etniciteit te selecteren. Ze moesten de grootste naam vinden die ze op extreem korte termijn konden strikken. Dat bleek Chiwetel te zijn. En hij deed fantastisch werk als Kapoor, dus uiteindelijk pakte alles goed uit.” Ejiofor is een Britse acteur van Nigeriaanse afkomst, wat leidde tot een aanpassing van het personage: de naam werd gewijzigd van Venkat naar Vincent, en de religieuze achtergrond werd uitgebreid van uitsluitend hindoe naar zowel hindoe als baptist.
Controverse rondom de castingkeuze
De wijziging bleef niet zonder kritiek. Verschillende AAPI-activistische groepen (Asian American and Pacific Islander) uitten hun ongenoegen, omdat zij vonden dat de Indiase etniciteit van het personage Kapoor effectief was uitgewist. Een vergelijkbare discussie ontstond rondom het personage Mindy Park, dat in de film werd gespeeld door Mackenzie Davis. Irrfan Khan, die de rol nooit heeft kunnen spelen, overleed op 29 april 2020 op 53-jarige leeftijd aan kanker.
Veelgestelde vragen
Waarom speelt Chiwetel Ejiofor een Indiase rol in The Martian?
Chiwetel Ejiofor verving Irrfan Khan, die drie weken voor de start van de opnames uitviel door een conflict met een Bollywood-contract. De productie had te weinig tijd om een andere acteur van Indiase afkomst te vinden en koos voor de grootst beschikbare naam op korte termijn.
Wie was oorspronkelijk gecast als Kapoor in The Martian?
De Indiase Bollywood-ster Irrfan Khan was oorspronkelijk gecast als Venkat Kapoor. Khan overleed in 2020 op 53-jarige leeftijd aan kanker.
Wat veranderde er aan het personage Kapoor toen Ejiofor werd gecast?
De voornaam werd gewijzigd van Venkat naar Vincent, en de religieuze achtergrond werd aangepast van uitsluitend hindoe naar zowel hindoe als baptist.
