Fifa beschuldigt Uefa van een ‘smeercampagne tegen Fifa en haar leiderschap’ naar aanleiding van het afgeblazen plan van president Gianni Infantino om belangen in het WK te verkopen aan private investeerders. Dat blijkt uit een gerechtelijk document dat door de BBC is ingezien.
Belangrijke feiten
- Uefa diende vorige week juridische stukken in bij een Amerikaanse rechtbank om bewijsmateriaal en documenten van Fifa op te vragen.
- Uefa beschuldigde Infantino van ‘crimineel wanbeheer’ en het bevorderen van een frauduleuze prijs voor zijn eigen voordeel in verband met het Fifa Forward Enterprise (FFE)-plan.
- Fifa reageerde met een eigen gerechtelijk document en vraagt de rechtbank het verzoek van Uefa vóór eind september te verwerpen.
- Het FFE-plan voorzag in een investering van 4,2 miljard dollar (3,1 miljard pond) voor een belang van 20% in een nieuwe commerciële Fifa-dochteronderneming.
- Hoofdinvesteerder zou Joshua Kushner zijn, de broer van de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump, via zijn bedrijf Thrive Eternal.
- Het plan werd in juli 2026 bekendgemaakt en dagen later afgeblazen na grote weerstand.
- Infantino wordt door drie confederaties opgeroepen om af te treden.
Fifa: ‘FFE was slechts een voorstel’
Fifa stelt in het gerechtelijke document dat de oprichting van FFE ‘slechts een voorstel’ was en alleen doorgang had kunnen vinden als een meerderheid van de lidassociaties en de Fifa-raad hun goedkeuring hadden gegeven. Volgens Fifa koos Uefa er echter voor om dat democratische proces te omzeilen door een persbericht uit te sturen, wat het begin zou zijn van een ‘wekenlange smeercampagne’.
Fifa: Uefa wil dominantie beschermen
Fifa stelt verder dat Uefa’s ‘economische motivatie’ erop gericht is te voorkomen dat kleinere landen de financiële slagkracht krijgen om te concurreren met de Europese elite. Volgens Fifa zou FFE ertoe leiden dat meer spelers uit ontwikkelingslanden kiezen om hun eigen land te vertegenwoordigen en in eigen competities te spelen in plaats van in het buitenland. Daarmee zou de marktmacht van Uefa worden verminderd en zou er meer concurrentie ontstaan voor haar eigen toernooien, aldus Fifa.
Joshua Kushner en Thrive Eternal in het vizier
Naast de documenten van Fifa heeft Uefa ook een rechtbank in New York gevraagd een juridisch document goed te keuren waarmee getuigenissen en stukken kunnen worden opgeëist van Joshua Kushner en zijn bedrijf Thrive Eternal. Thrive had gesprekken gevoerd met Infantino over de leiding van de investering van 4,2 miljard dollar, voordat het plan werd afgeblazen.
Uefa heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Het conflict tussen de twee voetbalbonden wordt verder gevolgd.
Veelgestelde vragen
Wat is het Fifa Forward Enterprise (FFE)-plan?
Het FFE-plan was een voorstel van Fifa-president Gianni Infantino om een belang van 20% in een nieuwe commerciële Fifa-dochteronderneming te verkopen aan private investeerders voor 4,2 miljard dollar. Hoofdinvesteerder zou Joshua Kushner via Thrive Eternal worden. Het plan werd in juli 2026 afgeblazen na grote weerstand.
Waarom beschuldigt Fifa Uefa van een smeercampagne?
Fifa stelt dat Uefa, in plaats van deel te nemen aan het interne democratische besluitvormingsproces, direct een persbericht uitstuurde met zware beschuldigingen. Dat was volgens Fifa het begin van een wekenlange smeercampagne gericht tegen Fifa en haar leiderschap, met name president Infantino.
Wat zijn de gevolgen voor Infantino?
Infantino wordt door drie confederaties opgeroepen om af te treden als Fifa-president. Zowel Fifa als Uefa voeren juridische procedures in de Verenigde Staten om bewijs te verzamelen of te blokkeren in verband met mogelijke strafrechtelijke claims in Zwitserland.
