Max Verstappen blijft bij Red Bull tot eind 2030. De viervoudig wereldkampioen verlengde zijn bestaande contract, dat al liep tot eind 2028, met twee extra jaren. Tijdens de persconferentie in Zandvoort vatte Verstappen zijn beslissing kernachtig samen: “Ik was dichter bij stoppen dan bij van team wisselen.”
Belangrijke feiten
- Verstappen verlengde zijn Red Bull-contract tot eind 2030
- Het oorspronkelijke contract liep al tot eind 2028
- De viervoudig kampioen staat zesde in het huidige kampioenschap
- Na de Grand Prix van Japan uitte Verstappen openlijk twijfels over zijn F1-toekomst
- In 2028 verschuift de vermogensverhouding naar 60:40 ten gunste van de verbrandingsmotor (nu circa 53:47)
- Verstappen reed in mei de Nürburgring 24 uur in een Red Bull-gesponsorde Mercedes AMG GT en reed van de tiende naar de eerste plaats in zijn eerste stint
Twee existentiële vragen over zijn toekomst
Verstappen stond dit seizoen voor twee fundamentele vragen. Ten eerste: wilde hij überhaupt doorgaan in de Formule 1 met de nieuwe motorreglementen? Ten tweede: wilde hij, als dat zo was, bij Red Bull blijven? De contractverlenging beantwoordt beide vragen, al geeft het antwoord op de eerste vraag meer duidelijkheid dan het antwoord op de tweede.
Frustraties over de hybride motoren
Drie races in het seizoen, na de Grand Prix van Japan op Suzuka, kwamen Verstappens frustraties over de nieuwe hybride motoren tot een kookpunt. De constante noodzaak om energie terug te winnen voor de batterijen, de onmogelijkheid om die altijd volledig opgeladen te houden, en de kunstmatigheid die daardoor in de races was geslopen, gingen hem te ver.
“Is het het waard?” vroeg Verstappen zich hardop af. “Of geniet ik er meer van om thuis te zijn bij mijn familie? Meer vrienden te zien als je niet van je sport geniet?”
Verstappen is naar eigen zeggen een purist: hij wil altijd op de limiet rijden. Het verlies van 470 pk doordat de batterij leegloopt vóór het einde van lange rechte stukken, het moeten terugwinnen van energie door de snelste bochten, en vermogensverschillen tussen auto’s die inhaalacties bepalen — dat alles was hem een doorn in het oog.
Nürburgring als keerpunt
In mei beleefde Verstappen een ervaring die hem duidelijk maakte wat de Formule 1 volgens hem was kwijtgeraakt. Hij reed de Nürburgring 24 uur in een Red Bull-gesponsorde Mercedes AMG GT en was ronduit sensationeel. In zijn eerste stint reed hij de gedeelde auto van de tiende naar de eerste plaats. Alleen een laat opgetreden aandrijfasbreuk ontnam hem de overwinning. Dit, zo vond hij, was waar het in de autosport om draait.
Regelwijzigingen en een zachter geluid
Sinds Japan zijn de klachten van de coureurs — Verstappen was zeker niet de enige die zijn onvrede uitsprak — gehoord door de sportleiding. De komende twee jaar worden aanpassingen doorgevoerd om het aandeel van de verbrandingsmotor in het totale vermogen te vergroten. Bij de laatste races voor de zomerstop was een duidelijke toonverandering bij Verstappen merkbaar, die hij donderdag in Zandvoort bevestigde.
Veelgestelde vragen
Tot wanneer loopt het nieuwe contract van Verstappen bij Red Bull?
Het nieuwe contract van Max Verstappen bij Red Bull loopt tot eind 2030. Het oorspronkelijke contract liep al tot eind 2028; er zijn twee extra jaren aan toegevoegd.
Waarom overwoog Verstappen te stoppen met de Formule 1?
Verstappen was gefrustreerd over de nieuwe hybride motorreglementen, die coureurs dwingen energie terug te winnen en waardoor auto’s tot 470 pk verliezen op rechte stukken. Na de Grand Prix van Japan vroeg hij zich openlijk af of doorgaan het waard was.
Wat verandert er in 2028 aan de F1-motorreglementen?
In 2028 verschuift de verhouding tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen naar 60:40 ten gunste van de verbrandingsmotor. Nu is die verhouding ongeveer 53:47. Dit moet het rijden aangenamer maken door minder energietekort.
