Kevin Warsh, de nieuwe voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, verschijnt deze week voor het eerst op het internationale toneel sinds zijn aantreden in mei van dit jaar. Hij zal woensdag aanwezig zijn op het jaarlijkse symposium van de Europese Centrale Bank (ECB) in Portugal, waar hij het podium deelt met ECB-president Christine Lagarde en andere centrale bankiers die destijds een sleutelrol speelden tijdens de wereldwijde financiële crisis van 2008.
Het is een opmerkelijke bijeenkomst: vier veteranen van de zware financiële storm van 2008 komen samen op een moment waarop zorgen over nieuwe economische onrust de gemoederen van centrale bankiers bezighouden. De herinnering aan die crisis werpt nog altijd een schaduw over het beleid van de grote centrale banken wereldwijd.
Warsh werd eerder dit jaar benoemd tot hoofd van de Fed en heeft sindsdien nog geen officiële internationale optredens verzorgd. Het ECB-forum in Portugal vormt daarmee zijn eerste publieke optreden buiten de Verenigde Staten in zijn nieuwe hoedanigheid. Het symposium geldt als een van de meest prestigieuze bijeenkomsten in de wereld van centrale bankiers en trekt jaarlijks topfunctionarissen uit de hele wereld aan.
De aanwezigheid van zoveel ervaringsdeskundigen uit de crisis van 2008 geeft het evenement een bijzonder karakter. Naast Warsh en Lagarde zijn ook andere prominente figuren aanwezig die indertijd betrokken waren bij het bestrijden van de financiële instabiliteit die de wereldeconomie op haar grondvesten deed schudden.
Het feit dat centrale bankiers opnieuw waakzaam zijn voor mogelijke nieuwe turbulentie, maakt de discussies op het symposium extra relevant. Beleidsmakers staan voor complexe uitdagingen: enerzijds moeten zij de inflatie onder controle houden, anderzijds willen zij economische groei niet onnodig afremmen. De lessen uit 2008 spelen daarbij een belangrijke rol in hun denken en handelen.
Het ECB-symposium biedt Warsh een uitgelezen kans om zijn visie op het mondiale monetaire beleid te presenteren en contacten te leggen met zijn internationale collega’s. Zijn optreden zal nauwlettend worden gevolgd door financiële markten en economen wereldwijd, die benieuwd zijn naar de koers die de nieuwe Fed-voorzitter wil varen.
