In de Franse regio Vendée, in het westen van het land, heeft een groep van tien boeren een bijzondere missie: aantonen dat biologische landbouw op grote schaal mogelijk is en genoeg voedsel kan produceren om een heel land te voeden.
Veel mensen denken dat biologisch geteelde producten duur zijn en moeilijk op grote schaal te verbouwen. Deze tien boeren willen dat hardnekkige misverstand de wereld uit helpen. Samen hebben zij een coöperatie opgericht die volledig biologisch en lokaal werkt. Geen chemische bestrijdingsmiddelen, geen kunstmest — puur natuur.
De groenten die de coöperatie produceert, vinden hun weg naar scholen, supermarkten en restaurants in de regio. Daarmee laten de boeren zien dat biologische producten niet alleen voor een kleine, welgestelde groep consumenten bestemd hoeven te zijn, maar ook gewone mensen en instellingen kunnen bereiken.
Opvallend is dat de opbrengsten van de biologische akkers vergelijkbaar zijn met die van de conventionele landbouw. Dat is een belangrijk argument in het debat over de haalbaarheid van biologisch boeren op grote schaal. Critici beweren vaak dat je met biologische methoden simpelweg minder oogst, maar deze coöperatie laat het tegendeel zien.
De boeren in Vendée hopen met hun aanpak een voorbeeld te stellen voor de rest van Frankrijk en misschien wel voor heel Europa. Als een kleine groep van tien mensen al zulke resultaten kan boeken, wat zou er dan mogelijk zijn als meer boeren deze weg zouden inslaan?
