Een indrukwekkende cast is aangekondigd voor de nieuwe BBC-dramaserie Hamburg Days, die het vroege verhaal van The Beatles vertelt. Christine Tremarco, bekend van de bekroonde serie Adolescence, voegt zich bij Jonny Lee Miller (Trainspotting) en Asa Butterfield (Sex Education) in de zesdelige productie.
De serie richt zich op de periode waarin de jonge Liverpoolse muzikanten uitgroeiden tot het grootste popfenomeen ter wereld, mede dankzij hun optredens in de Duitse havenstad Hamburg. Tussen 1960 en 1962 stonden de Beatles maar liefst meer dan 250 keer op het podium in die stad.
Tremarco, die vorig jaar een Bafta won, speelt Mimi Smith, de tante die John Lennon grootbracht. Butterfield kruipt in de huid van Brian Epstein, de manager die de band begeleidde van 1961 tot aan zijn overlijden in 1967. Miller vertolkt Jim McCartney, de vader van Paul.
De serie is gebaseerd op de herinneringen van Klaus Voormann, een jonge kunstenaar die de Beatles in Hamburg leerde kennen. Voormann ontwierp later de iconische albumhoes van Revolver uit 1966 en werkte mee aan soloalbums van Lennon, Starr en Harrison. In de serie komen de bandleden ook in contact met fotografe Astrid Kirchherr.
Belangrijk detail: de bezetting van de band was in die tijd anders dan het latere bekende viertal. Bassist Stuart Sutcliffe en drummer Pete Best maakten toen nog deel uit van de groep. In de serie worden zij gespeeld door respectievelijk Louis Landau en Patrick Gilmore. De overige hoofdrollen zijn verdeeld: Rhys Mannion speelt John Lennon, Ellis Murphy is Paul McCartney en Harvey Brett vertolkt George Harrison.
Het script is geschreven door Jamie Carragher, afkomstig uit Wirral en mede-schrijver van de geprezen HBO-serie Succession. Christian Schwochow, die eerder werkte aan The Crown voor Netflix, treedt op als showrunner. De muzikale begeleiding is in handen van Bafta-winnaar David Holmes, bekend van Killing Eve en de Ocean’s-filmreeks.
De opnames zijn in mei van dit jaar begonnen, zowel in Duitsland als in Liverpool. Een exacte uitzenddatum is nog niet bekendgemaakt, maar de serie zal te zien zijn op BBC One en het streamingplatform BBC iPlayer.
Hamburg Days is overigens niet de enige grote Beatles-productie die eraan komt. Regisseur Sam Mendes werkt momenteel aan vier afzonderlijke bioscoopfilms over de bandleden, met onder anderen Paul Mescal, Barry Keoghan, Harris Dickinson en Joseph Quinn in de hoofdrollen.
The Beatles blijven tot op de dag van vandaag het best verkopende muziekact aller tijden, met achttien Britse nummer één-singles en zestien nummer één-albums op hun naam.
