De regering heeft Kapel Emanuel aan de Grote Bergweg in San Nicolas officieel aangewezen als beschermd monument. De onthulling van het monumentenschild gebeurde door premier Mike Eman, samen met parochianen en familieleden van de overleden architect Virgilio Kock, ontwerper van de kapel.
De ceremonie ging gepaard met een speciale mis en stond in het teken van de betekenis van cultureel erfgoed voor Aruba. Volgens Eman was Kock meer dan alleen architect. Hij noemde hem een van de eerste Arubaanse architecten die in het buitenland een academische opleiding volgde en daarna terugkeerde om zijn kennis in dienst van Aruba te stellen.
In zijn toespraak zei de premier dat Kock niet alleen markante gebouwen heeft nagelaten, maar ook een traditie van maatschappelijke betrokkenheid. Daarbij verwees hij ook naar andere leden van de familie Kock die actief waren in de publieke dienst, onder wie ingenieur Ivonne Kock op het gebied van monumentenzorg en Monica Kock als volksvertegenwoordiger.
Eman benadrukte dat monumenten meer zijn dan steen en cement. Volgens hem vertellen zij het verhaal van Aruba, de herkomst van het volk en de waarden die het eiland hebben gevormd. Ook wees hij op het bijzondere karakter van de Arubaanse architectuur, die is aangepast aan klimaat en natuur.
In dat verband verwees hij naar de publicatie Bouwen op de Wind, waarin wordt beschreven hoe traditionele woningen en gebouwen op Aruba zijn ontworpen met het constante briesklimaat in gedachten. Volgens de premier draagt die bouwstijl bij aan het unieke karakter van het eiland.
Met de officiële plaatsing van het monumentenschild maakt Kapel Emanuel voortaan formeel deel uit van het nationale erfgoed dat behouden moet blijven voor toekomstige generaties. Eman sprak zijn waardering uit voor Monumenten Bureau Aruba, de Katholieke Kerk, de deskundigen die hebben bijgedragen aan de documentatie van het monument en in het bijzonder de familie Kock.
De premier riep de gemeenschap op om initiatieven voor erfgoedbehoud te blijven steunen. Volgens hem is het behoud van gebouwen met historische en culturele waarde van groot belang, omdat die een weerspiegeling vormen van de ziel van Aruba en een bron van inspiratie zijn voor komende generaties.
Foto’s
