De Britse premier Keir Starmer heeft maandagmiddag voor de deur van zijn ambtswoning aan Downing Street 10 in Londen bekendgemaakt dat hij zal aftreden als premier. Hij streeft ernaar dat er een nieuwe leider van de Labourpartij beschikbaar is tegen de tijd dat het parlement in september weer bijeenkomt.
Starmer stond de afgelopen dagen onder enorme druk vanuit zijn eigen partij om op te stappen. Die druk nam sterk toe nadat zijn partijgenoot en rivaal Andy Burnham een tussentijdse verkiezing in Noordwest-Engeland overtuigend won en daarmee een zetel in het parlement veroverde.
De 63-jarige Starmer, van oorsprong advocaat, leidde de Labourpartij in 2024 naar een historische verkiezingsoverwinning. De partij behaalde de grootste parlementaire meerderheid sinds 1997, na maar liefst veertien jaar van conservatief bestuur. Toch bleek zijn populariteit daarna snel te kelderen. Uit peilingen blijkt dat hij bij kiezers diep onpopulair is geworden, mede door een reeks beleidsfouten en schandalen die zijn bewind hebben geteisterd.
De aankondiging van zijn vertrek markeert het einde van een relatief kort premierschap dat begon met grote verwachtingen maar al snel werd overschaduwd door interne partijconflicten en dalende steun onder de bevolking. Binnen de Labourpartij wordt nu volop gespeculeerd over zijn opvolger, waarbij de naam van Andy Burnham prominent naar voren komt.
