Australische politie heeft vrijdag de grootste hoeveelheid cocaïne in de geschiedenis van het land in beslag genomen. In het westen van Sydney troffen agenten maar liefst 2,7 ton van de verdovende middelen aan, verstopt in een ingenieus ondergronds bunkersysteem.
De drugs werden ontdekt op een terrein in de plaats Londonderry. Ze waren verborgen in geheime compartimenten onder valse vloeren in drie zeecontainers. De straatwaarde van de in beslag genomen cocaïne wordt geschat op ongeveer 816 miljoen Australische dollar, wat neerkomt op ruim 430 miljoen Britse pond of circa 500 miljoen euro.
Tijdens de inval werden twee mannen, respectievelijk 21 en 25 jaar oud, ter plaatse aangehouden. Volgens de politie probeerden beide verdachten te vluchten toen agenten het terrein betraden. Dat mocht niet baten: ze werden alsnog gepakt en zijn inmiddels formeel aangeklaagd voor het in bezit hebben van een commerciële hoeveelheid illegaal ingevoerde verdovende middelen.
De vangst overtreft alle eerdere drugsbeslagen in Australië en markeert een mijlpaal in de strijd tegen de georganiseerde drugscriminaliteit in het land. Australische autoriteiten beschouwen de ontdekking als een significante slag tegen de internationale drugshandel.
