Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bekendgemaakt dat volgende week in Washington nieuwe onderhandelingen plaatsvinden tussen Israël en Libanon. De aankondiging volgde kort nadat zowel Israël als Hezbollah lieten weten een nieuw staakt-het-vuren te hebben bereikt in Libanon, waar aanhoudende gevechten de recente Amerikaans-Iraanse overeenkomst over het beëindigen van het conflict dreigden te ondermijnen.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio sprak vrijdag met de Libanese president Joseph Aoun. Tijdens dat gesprek benadrukte Rubio dat rechtstreekse onderhandelingen tussen Libanon en Israël de enige realistische weg zijn naar wederopbouw, economisch herstel en het doorbreken van de steeds terugkerende geweldsspiraal. De twee bespraken de geplande gespreksrondes op 23 en 25 juni, waarbij beide landen stappen willen zetten richting een duurzame vrede.
In april vond de eerste directe ontmoeting tussen Israël en Libanon plaats, voor het eerst sinds 1993. Na die bijeenkomst en een tweede gespreksronde in juni kondigden beide landen telkens tijdelijke onderbrekingen van de gevechten aan. Toch boeken de onderhandelingen weinig concrete vooruitgang, mede omdat Hezbollah niet aan tafel zit.
De afgelopen maanden bleven Hezbollah en Israël elkaar bestoken. Bij de meest recente Israëlische aanvallen op Zuid-Libanon kwamen sinds middernacht zeker 47 mensen om het leven.
Na het staakt-het-vuren van november 2024 werkt de Libanese regering aan de ontwapening van Hezbollah, als onderdeel van een door de Verenigde Staten gesteund stappenplan. Tegelijkertijd dringt Beiroet aan op een volledige terugtrekking van Israëlische troepen uit het zuiden van het land. Een eerder bereikte overeenkomst verplicht Hezbollah zich terug te trekken ten noorden van de Litanirivier, maar bevat geen expliciete eis tot volledige Israëlische terugtrekking, wat een twistpunt blijft tussen de partijen.
