Mensen gaan om allerlei redenen een relatie aan. Sommigen zoeken een beste vriend, anderen willen een avontuurlijke metgezel, en weer anderen dromen van een gezin. Maar wat als je een relatie verzint om een heel ander doel te bereiken? In het echte leven komt dat nauwelijks voor, maar in de wereld van romantische komedies is het een van de meest geliefde verhaalelementen.
In romantische komedies hebben personages tal van redenen om een nep-relatie op te voeren. Soms doen ze het om iemand anders te veroveren, soms om een erfenis op te strijken, en soms gewoon om hun leven op hun eigen manier in te richten. Door de jaren heen zijn er talloze variaties op dit thema te zien geweest op het witte doek. Maar welke films doen het écht goed met deze verhaallijn? Na uitgebreid onderzoek zijn de tien beste films met de nep-relatie trope op een rij gezet.
Een opvallende verschijning in de lijst is de misdaadkomedie uit 2013 waarbij een groepje mensen niet alleen een stel speelt, maar een complete nepgezin vormt. Jason Sudeikis vertolkt een kleine drugsdealer die diep in de schulden zit bij zijn leverancier. Om zijn schuld te vereffenen, moet hij drugs smokkelen vanuit Mexico. Om niet op te vallen aan de grens, rekruteert hij drie buren: een stripper, een wegloopster en een goedgelovige jongeman. Samen doen ze zich voor als een doorsnee Amerikaans gezin dat terugkeert van een vakantie. Maar het loopt natuurlijk niet van een leien dakje: een vriendelijke DEA-agent, een verstekeling in de vorm van een tarantula en een woedende kartelbas zorgen voor de nodige complicaties. Bovendien wordt de groep verleid door de belofte van een flinke geldbedrag, wat de inzet nog hoger maakt. Hoewel de romantiek hier wat op de achtergrond blijft, biedt de film een vermakelijke en originele draai aan het bekende trope.
Een andere klassieker in de lijst is de Netflix-hit uit 2018, gebaseerd op een populaire jeugdroman. Het verhaal draait om een verlegen middelbare scholiere wier geheime liefdesbrieven per ongeluk worden verstuurd naar alle jongens op wie ze ooit verliefd was. Om de situatie te redden, sluit ze een deal met een van hen: ze doen alsof ze verkering hebben, zodat zij haar ex jaloers kan maken en hij zijn ex terug kan winnen. De film werd bij verschijning meteen gezien als de nieuwe maatstaf voor tienerkomedie, vergelijkbaar met de iconische films uit de jaren tachtig, maar dan volledig afgestemd op een hedendaags publiek.
Deze twee titels zijn slechts een voorproefje van de volledige top tien. Wat ze gemeen hebben, is dat ze het klassieke nep-relatie concept op een frisse en onderhoudende manier weten in te zetten, met herkenbare personages en situaties die het publiek blijven boeien. Of het nu gaat om een wilde roadtrip of een schoolromance vol misverstanden: de nep-relatie trope blijft een tijdloze formule in de romantische filmwereld.
