Newcastle United-verdediger Tino Livramento is uitgevallen voor het WK in de Verenigde Staten na een kuitblessure die hij opliep tijdens een training op zondag. De 23-jarige rechtsback wordt vervangen door Chelsea-verdediger Trevoh Chalobah, die slechts één interland op zijn naam heeft staan.
Livramento’s deelname aan het toernooi stond al langer onder druk. De verdediger miste de laatste vijf weken van het clubseizoen vanwege een dijbeenblessure en leek zijn fitheid nog niet volledig te hebben teruggevonden. Zijn blessure deed zich voor vlak voor het openingsduel van Engeland tegen Kroatië op woensdag.
Chalobah reist momenteel af naar het Engelse trainingskamp in Kansas City, terwijl de rest van de selectie al op weg is naar Dallas voor de wedstrijd tegen Kroatië. Volgens de WK-regels mogen uitveldspelers tot 24 uur voor de eerste wedstrijd van een team worden vervangen bij ernstig letsel of ziekte.
De 26-jarige Chalobah speelde zijn laatste interland in juni 2025, toen hij de volledige negentig minuten meespeelde in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Senegal. Sindsdien zat hij meerdere malen op de bank tijdens de WK-kwalificatiewedstrijden onder bondscoach Thomas Tuchel. Net als Ezri Konsa is zijn voorkeurspositie centraal in de verdediging.
Zijn oproeping heeft ook een bijzondere persoonlijke betekenis: op de dag van de WK-finale in 2018 plaatste de toen 19-jarige Chalobah een tweet met de tekst ‘One day #Believe’. Acht jaar later staat hij daadwerkelijk op het punt zijn eerste WK te beleven.
De eerste keuze op de rechtervleugel is Reece James, maar ook over zijn fitheid bestaan twijfels. De Chelsea-aanvoerder miste de laatste negen competitiewedstrijden van het seizoen vanwege een hamstringblessure. Naast Chalobah zijn ook Djed Spence en Ezri Konsa beschikbare opties voor de rechtsbackpositie.
Volgens voetbaltactisch analist Umir Irfan past de keuze voor Chalobah in het patroon dat Tuchel tot nu toe heeft gevolgd bij zijn selecties. De Duitse bondscoach geeft de voorkeur aan lange, tactisch veelzijdige spelers die op meerdere posities inzetbaar zijn. Buiten de vaste basisspelers zijn er slechts een handvol spelers die daadwerkelijk kans maken op speeltijd, waaronder Marc Guehi, Marcus Rashford en Morgan Rogers. De overige selectiespelers fungeren als specialisten die afhankelijk van de wedstrijdsituatie kunnen worden ingezet.
