De Amerikaanse voedsel- en warenautoriteit FDA heeft voor het eerst in bijna drie decennia een nieuw chemisch UV-filter goedgekeurd voor gebruik in zonnebrandcrèmes. Het gaat om de stof bemotrizinol, die in Europa en Azië al jarenlang breed wordt toegepast. Dermatologen reageren enthousiast op de goedkeuring.
Dr. Heather Rogers, dermatoloog in Seattle en lid van de American Academy of Dermatology, noemt de toelating een grote stap vooruit. Volgens haar voldoet bemotrizinol aan alle wensen die dermatologen en consumenten al lange tijd hadden.
Wat maakt deze stof bijzonder? Bemotrizinol biedt bescherming tegen zowel UVA- als UVB-stralen. UVA-stralen hebben een langere golflengte en zijn verantwoordelijk voor vroegtijdige huidveroudering en rimpels, terwijl UVB-stralen zonverbranding veroorzaken. Beide soorten straling kunnen huidkanker veroorzaken.
Amerikaanse zonnebrandmiddelen waren tot nu toe al goed in het blokkeren van UVB-stralen, maar schoten tekort als het ging om UVA-bescherming. De meeste chemische zonnebrandmiddelen op de Amerikaanse markt maakten gebruik van de stof avobenzone om UVA-stralen te weren. Het nadeel van avobenzone is dat het niet fotostabiel is: de beschermende werking breekt snel af bij blootstelling aan zonlicht. Bovendien kunnen de afbraakproducten van avobenzone huidirritatie veroorzaken, aldus Alexa Friedman van de non-profitorganisatie Environmental Working Group.
Bemotrizinol biedt op beide fronten verbetering. De stof blokkeert zelfstandig zowel UVA- als UVB-stralen en is fotostabiel, wat betekent dat de bescherming veel langzamer afneemt. Dat is gunstig voor mensen die vergeten tijdig opnieuw zonnebrand aan te brengen. Toch blijft het advies om elke twee uur opnieuw in te smeren.
Dat bemotrizinol nu pas in de Verenigde Staten is goedgekeurd, heeft te maken met de trage regelgeving rondom nieuwe zonnebrandbestanddelen in dat land. In Europa en Azië wordt de stof al decennialang zonder problemen gebruikt. De goedkeuring door de FDA opent de deur voor fabrikanten om betere en effectievere zonnebrandproducten op de Amerikaanse markt te brengen, wat uiteindelijk ten goede komt aan de bescherming van de huid van miljoenen consumenten.
