De populaire superheldenshow ‘The Boys’ sloot in mei zijn vijfde en laatste seizoen af, maar niet iedereen was even tevreden over het einde. Uit IMDB-beoordelingen blijkt dat vrijwel alle laagst gewaardeerde afleveringen uit seizoen 5 komen, waarbij de finale ‘Blood and Bone’ de slechtste score van de hele reeks heeft gekregen.
Bedenker Eric Kripke liet zich in een interview met TVLine uit over de negatieve reacties. Zijn boodschap was helder: ‘Iedereen mag natuurlijk zijn eigen mening hebben, en het spijt me als ik je teleurgesteld heb, maar dit was het verhaal dat ik wilde vertellen.’ Kripke staat volledig achter zijn keuzes, ook al erkent hij dat niet iedereen daar blij mee is.
Een deel van de kritiek richt zich op de manier waarop hoofdschurk Homelander, gespeeld door Antony Starr, ten onder gaat. In de finale verliest hij zijn krachten en smeekt hij huilend om zijn leven aan Billy Butcher. Fans die Homelander ondanks zijn wandaden als een soort held beschouwden, vonden dit een onwaardige afsluiting voor het personage. Zelfs Elon Musk mengde zich in de discussie en bekritiseerde de dood van Homelander. Kripke reageerde daarop door te zeggen dat dit de beste recensie was die hij ooit had ontvangen, mede omdat Musk zelf op de hak wordt genomen in de finale via het personage Günter Van Ellis.
Om de online ophef in perspectief te plaatsen, verwees Kripke naar de kijkcijfers op Prime Video. Volgens hem heeft de serie ruim zestig miljoen kijkers bereikt, waardoor de kritische geluiden op internet slechts een fractie van een procent vertegenwoordigen. ‘Je moet het in perspectief zien: het gaat om een relatief kleine, luidruchtige groep, terwijl de grote meerderheid gewoon blijft kijken.’
Niet alle kritiek is echter onterecht. Het tempo van seizoen 5 was een reëel struikelblok: meerdere afleveringen kenden weinig vaart, waarna de finale probeerde een veelvoud aan verhaallijnen in één uur samen te persen. Daardoor voelde de emotionele impact van bepaalde sleutelscènes minder sterk aan dan gehoopt. De show koos voor een einde dat aansluit bij de originele stripreeks van schrijver Garth Ennis, maar haastte zich te veel door de gevolgen heen.
Al met al blijft ‘The Boys’ een serie die tot het einde toe discussie wist op te wekken, wat op zichzelf ook een teken van betrokkenheid is. Of de finale nu als geslaagd of teleurstellend wordt beschouwd, Kripke heeft duidelijk gemaakt dat hij precies het verhaal heeft verteld dat hij voor ogen had.
