Stichting HUNTO heeft haar bezorgdheid uitgesproken over het toenemende gebruik van vapingapparaten onder jongeren op Aruba, waarbij in een aantal gevallen ziekenhuisopname noodzakelijk bleek. De directeur van de stichting wijst daarbij op de gevaren van onbekende en mogelijk gevaarlijke stoffen in deze apparaten.
Volgens Diario heeft mevrouw Dalguis Montalvo, directeur van Stichting HUNTO, in een interview uiteengezet dat de stichting meerdere jongeren heeft ontvangen die klachten ondervonden als gevolg van het gebruik van vapingapparaten. Het bericht meldt dat het bij een deel van hen om eerste gebruik ging, terwijl anderen de apparaten reeds eerder hadden gebruikt. De gezondheidsproblemen die zich voordeden, leidden in een aantal gevallen tot ziekenhuisopname.
Uit het bericht blijkt dat de aard en samenstelling van de stoffen in de aangetroffen apparaten als voornaamste zorgpunt worden aangemerkt. Montalvo stelt volgens Diario dat de stichting beschikt over een testsysteem waarmee veertien verschillende stoffen kunnen worden geïdentificeerd, zodat vastgesteld kan worden welke chemische verbindingen en geneesmiddelen in een apparaat aanwezig zijn. Zij benadrukt echter dat de jongeren zelf doorgaans niet weten wat zij precies consumeren, omdat de inhoud van de aangeschafte producten voor hen niet kenbaar is.
Volgens het bericht wijst Montalvo er tevens op dat er mogelijk clandestiene productielocaties actief zijn waar vapingproducten worden vervaardigd met toevoeging van onder meer cannabis of andere schadelijke stoffen, en dat deze producten vervolgens worden verkocht aan consumenten, waaronder jongeren.
Een bijkomende zorg die Diario vermeldt, betreft de rol van sociale media. Montalvo geeft aan dat jongeren via bepaalde sociale mediakanalen instructies kunnen verkrijgen over het zelf vervaardigen van vapingproducten. De benodigde stoffen zouden in veel gevallen eenvoudig te verkrijgen zijn, onder meer via medicijnen die thuis aanwezig zijn. Zij benadrukt dat het gebruik van dergelijke zelfgemaakte producten aanzienlijke gezondheidsrisico’s met zich meebrengt, omdat de exacte samenstelling onbekend is.
Stichting HUNTO roept jongeren op het gebruik van vapingproducten geheel te vermijden, aldus het bericht van Diario.
Betrokkene was niet bereikbaar voor aanvullend commentaar.
De uitlatingen van Stichting HUNTO sluiten aan bij bredere internationale discussies over de regulering van vapingproducten en de handhaving van kwaliteits- en veiligheidsnormen. Het ontbreken van transparantie over de samenstelling van dergelijke producten vormt een terugkerend aandachtspunt voor volksgezondheidsinstanties wereldwijd. Op Aruba onderstreept dit bericht de noodzaak van voorlichting aan jongeren en hun omgeving over de risico’s van het gebruik van niet-gereguleerde vapingproducten.
