De nieuwe commandant van de militaire vleugel van Hamas, Mohammed Odeh, is dinsdagmiddag om het leven gekomen bij een Israëlische luchtaanval op Gaza-Stad. Dit gebeurde slechts enkele dagen nadat zijn voorganger eveneens bij een vergelijkbare aanslag werd gedood.
De aanval trof een woongebouw in een van de drukste marktgebieden van Gaza-Stad. Volgens lokale hulpverleners en ooggetuigen kwamen daarbij zeker drie Palestijnen om het leven, terwijl tientallen anderen gewond raakten.
Het Israëlische leger en de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet lieten weten dat de gebouwen die als schuilplaats voor Odeh dienden, doelbewust werden aangevallen. De bewegingen van de Hamas-commandant zouden gedurende meerdere maanden nauwlettend zijn gevolgd voordat besloten werd tot de aanslag over te gaan.
De liquidatie van Odeh volgt op een reeks gerichte aanslagen waarmee Israël de leiderschapsstructuur van Hamas systematisch probeert te ontmantelen. Door binnen korte tijd twee opeenvolgende commandanten van de militaire vleugel uit te schakelen, probeert Israël de operationele slagkracht van de organisatie verder te verzwakken.
De aanval vond plaats in een dichtbevolkt woongebied, wat opnieuw vragen oproept over burgerslachtoffers bij gerichte Israëlische operaties in de Gazastrook. Het conflict tussen Israël en Hamas duurt al geruime tijd voort en heeft geleid tot een enorme humanitaire crisis in het gebied.
