Bij een ernstig treinongeluk in de Belgische gemeente Buggenhout zijn maandag vier mensen om het leven gekomen, onder wie twee kinderen. Een minibus reed door gesloten spoorwegbomen heen en werd vervolgens met grote kracht geraakt door een passerende trein.
De minibus vervoerde negen inzittenden, voornamelijk kinderen met een beperking, toen het voertuig tijdens de ochtendspits de overweg overstak. De locatie bevindt zich op ongeveer dertig kilometer ten noordwesten van Brussel.
Volgens een woordvoerder van spoorwegbeheerder Infrabel reed de trein op het moment van de aanrijding met een snelheid van circa 120 kilometer per uur. De machinist had geen mogelijkheid meer om tijdig te remmen. ‘De impact was buitengewoon hevig,’ aldus woordvoerder Frédéric Sacré in een toelichting aan de openbare omroep RTBF.
De slachtoffers zijn de 49-jarige buschauffeur, een 27-jarige begeleider en twee kinderen van respectievelijk 12 en 15 jaar oud. Dat bevestigde Lisa De Wilde, woordvoerder van het parket van Oost-Vlaanderen. De vijf overige kinderen raakten gewond en werden in ernstige toestand naar het ziekenhuis gebracht.
Over de exacte oorzaak van het ongeluk wordt nog onderzoek gedaan. Wel staat vast dat de slagbomen op het moment van de oversteek gesloten waren en dat het rode stoplicht brandde, aldus De Wilde.
Federale politiewoordvoerder An Berger gaf een reconstructie van de toedracht. De minibus reed vanuit de Kerkhofstraat, een weg die parallel loopt aan de spoorlijn, en sloeg linksaf richting Vierhuizen. Op die overweg, die op dat moment afgesloten was, werd het voertuig door de naderende trein gegrepen.
De Belgische premier Bart De Wever reageerde geschokt op het nieuws. Via het sociale mediaplatform X liet hij weten ‘diep geraakt’ te zijn door het tragische ongeluk. Hij betuigde zijn medeleven aan de nabestaanden en betrokkenen.
Het incident heeft in België veel verslagenheid teweeggebracht, mede omdat de slachtoffers kwetsbare kinderen betrof die onderweg waren met speciaal vervoer.
