De nieuwe Star Wars-film ‘The Mandalorian & Grogu’ ligt onder vuur bij critici die beweren dat de bioscoopproductie precies dezelfde zwakke punten vertoont als de televisieserie waarop hij is gebaseerd. Volgens recensenten is de film een gemiste kans om de bekende problemen van de reeks eindelijk aan te pakken.
Toen ‘The Mandalorian’ in 2019 op Disney+ verscheen, was de ontvangst overwegend positief. Het publiek omarmde de avonturen van hoofdpersonage Din Djarin, gespeeld door Pedro Pascal, en de schattige Baby Yoda – later bekend als Grogu – werd al snel een wereldwijd fenomeen. De serie leek een frisse wind te zijn voor het Star Wars-universum, met kleinschaligere verhalen en een meer episodische opzet.
Toch waren niet alle kijkers even enthousiast. Critici wezen destijds al op structurele problemen: een trage verhaalpacing, een gebrek aan karakterontwikkeling voor de hoofdpersoon, en een overdreven focus op de virale aantrekkingskracht van Grogu. Slechts een handvol afleveringen, met name die van regisseurs als Rick Famuyiwa, Lee Isaac Chung en Bryce Dallas Howard, wisten echt indruk te maken. Het derde seizoen leidde uiteindelijk tot bredere teleurstelling onder het publiek.
Nu is de bioscoopfilm ‘The Mandalorian & Grogu’ verschenen, geregisseerd door Jon Favreau en mede geschreven door Dave Filoni. De verwachtingen waren hooggespannen: een overstap naar het grote scherm leek de perfecte gelegenheid om de reeks nieuw leven in te blazen. Die hoop blijkt echter ijdel. Recensenten stellen dat de film dezelfde fundamentele tekortkomingen vertoont als de serie, alleen nu op grotere schaal.
De kritiek richt zich opnieuw op het gebrek aan urgentie in het verhaal. Mando begeeft zich van de ene zijmissie naar de andere, zonder dat er sprake is van echte persoonlijke inzet of emotionele diepgang. De actiescènes worden omschreven als stijf en voorspelbaar, met veel computeranimatie maar weinig spanning. Daarnaast worden gastoptredens van bekende personages uit het bredere Star Wars-universum ingezet als afleiding, in plaats van als zinvolle bijdrage aan het verhaal.
De film wordt niet beoordeeld aan de hand van onmogelijk hoge maatstaven, zo benadrukken critici. Een vergelijking met de diepgravende politieke serie ‘Andor’ is niet aan de orde. Wat men verwacht, is simpelweg een goed geschreven avonturenverhaal met een helder begin, midden en einde, geloofwaardige personages en betekenisvolle keuzes. Dat is geen onredelijke eis voor een grote blockbusterproductie.
Star Wars heeft in het verleden bewezen dat het beter kan. Animatieseries als ‘Rebels’ toonden aan dat avonturenverhalen voor een jong publiek ook inhoudelijk sterk kunnen zijn. ‘The Mandalorian & Grogu’ kiest echter voor de weg van de minste weerstand en levert fans opnieuw meer van hetzelfde. Voor wie hoopte op een frisse start, is de film een teleurstellende bevestiging dat oude gewoonten hardnekkig zijn.
