De Britse televisieshow Race Across the World heeft zijn zesde seizoen afgesloten met een verrassende winnaar. De jeugdvrienden Jo Diop en Kush Burman, twee negentienjarige jongens uit Liverpool, hebben als eersten de finish bereikt en gaan met de hoofdprijs naar huis.
Het tweetal legde een route af van ongeveer 12.000 kilometer, startend in het zonnige Palermo op Sicilië en eindigend in het besneeuwde Hatgal in het noorden van Mongolië. Onderweg volgden ze grotendeels de historische Zijderoute, dwars door Europa en Azië.
De Liverpoolse vrienden kwamen slechts drie uur eerder aan dan de andere deelnemers, maar dat was genoeg om de overwinning binnen te slepen. De winnende duo’s deelt een geldprijs van 20.000 Britse pond. Bij aankomst lieten ze hun emoties de vrije loop en doken ze juichend op elkaar in de sneeuw.
‘Ik hoop dat we Liverpool trots hebben gemaakt,’ riep Kush enthousiast bij de finish. Jo bevestigde dat het de eerste overwinning voor hun stad was. Beide jongens hadden al plannen voor het prijzengeld: Kush wil zijn moeder helpen een woning te kopen, terwijl Jo droomt van een reis naar Senegal om zijn roots te ontdekken.
De twee reflecteerden ook op wat de reis met hen heeft gedaan. Volgens Jo heeft de ervaring hun kijk op het leven veranderd. Kush voegde toe dat ze als twee gewone jongens uit Liverpool hebben bewezen dat ze tot veel meer in staat zijn dan mensen misschien verwachten.
Tijdens het seizoen reisden de deelnemers langs checkpoints in Griekenland, Turkije, Oezbekistan, Kazachstan en Mongolië, zonder gebruik te mogen maken van vliegtuigen of vooraf geboekte accommodaties, zoals gebruikelijk is in het programma.
Jo en Kush versloegen in de finale drie andere koppels: broer en zus Harrison en Katie uit Manchester, vader en dochter Andrew en Molly uit het Noord-Ierse Maghera, en de Engelse aangetrouwde familieleden Mark en Margo. Het Londense nichtenpaar Puja en Roshni was eerder in de competitie uitgeschakeld en haalde de finale niet.
Race Across the World is een populair BBC One-programma waarbij koppels zonder vliegtuig en met een beperkt budget door de wereld reizen. Het programma staat bekend om de emotionele en persoonlijke verhalen die tijdens de reis naar boven komen, en dat was ook dit seizoen niet anders.
