ORANJESTAD — Het traject voor het Agri-Innovation Park Aruba (AIP) heeft een belangrijke mijlpaal bereikt. Dat meldt minister van Financiën, Economische Zaken en Primaire Sector, Geoffrey Wever. AAB International, een internationaal bedrijf met meer dan veertig jaar ervaring in de tuinbouw, heeft het technische ontwerp en de businesscase voor het project afgerond.
Volgens de minister verschuift het AIP daarmee van een fase van visie en strategie naar besluitvorming en voorbereiding op realisatie. Het project maakt deel uit van het Agripreneurial Development Program en moet bijdragen aan de versterking van de voedselzekerheid op Aruba en het verminderen van de afhankelijkheid van import.
„Met het Agri-Innovation Park zetten we een volgende concrete stap in een traject dat onder het vorige kabinet is begonnen. Waar we startten met een visie op voedselzekerheid, hebben we nu een solide technisch en financieel plan in handen. Dat stelt ons in staat om weloverwogen beslissingen te nemen over de realisatie en verdere ontwikkeling van de landbouwsector op Aruba”, aldus Wever.
Uit het technische ontwerp blijkt volgens het kabinet dat hightech tuinbouw haalbaar is onder Arubaanse omstandigheden, mits wordt geïnvesteerd in klimaatbeheersing, betrouwbare energie en waterinfrastructuur. Het concept bestaat uit een hightech semi-gesloten kas van ongeveer 9.000 vierkante meter, verdeeld over vijf compartimenten, in combinatie met een Center of Excellence voor onderwijs, onderzoek en innovatie.
Voor de eerste fase is gekozen voor de teelt van tomaten, vanwege de lokale vraag, technische haalbaarheid en het financiële potentieel. Volgens de analyse kan het AIP ongeveer 48 procent van de lokale tomatenconsumptie vervangen door lokale productie. Het plan biedt daarnaast ruimte om in de toekomst uit te breiden naar andere gewassen.
Wever benadrukt dat het Agri-Innovation Park geen op zichzelf staande oplossing is, maar onderdeel van een breder systeem voor voedselzekerheid. Traditionele landbouw, regeneratieve landbouw, veeteelt, visserij en kleinschalige lokale productie blijven daarbij volgens hem een belangrijke rol spelen.
Het project legt ook nadruk op duurzaamheid, onder meer door efficiënt gebruik van water en nutriënten, het terugdringen van importafhankelijkheid en het onderzoeken van oplossingen voor duurzame energie.
De volgende fase richt zich op de selectie van een alternatieve locatie, aanpassing van het ontwerp aan de nieuwe plek, de start van vergunningstrajecten en een milieueffectrapportage, evenals de voorbereiding van een openbare aanbesteding.
„Het doel is om een solide basis te leggen voor meer lokale productie, minder afhankelijkheid van import en een sterker, betaalbaar en veerkrachtig voedselsysteem voor de bevolking van Aruba”, aldus de minister.
Eind deze maand zal de businesscase, samen met een uitgebreide toelichting op het technische deel van het AIP, in het parlement worden gepresenteerd.
\n\n
\n
Foto’s
\n
