ORANJESTAD — Vertegenwoordigers van onderwijs- en kennisinstellingen uit het Caribisch en Europees deel van het Koninkrijk der Nederlanden hebben op 14 april de Koninkrijksbrede Kennisagenda ondertekend. De ondertekening vond plaats tijdens de driedaagse werkconferentie ‘Stop braindrain, start braingain!’, die van 13 tot en met 15 april op Aruba werd gehouden.
Aan de conferentie namen delegaties deel uit Aruba, Bonaire, Curaçao, Saba, Sint Eustatius, Sint Maarten en Europees Nederland. Met de ondertekening spreken de betrokken partijen uit verder te willen bouwen aan een structurele samenwerking op het gebied van vervolgonderwijs en onderzoek binnen het Koninkrijk.
De basis voor die samenwerking werd gelegd tijdens de Kennismissie Caribisch gebied in 2024. Toen werd de noodzaak vastgesteld van nauwere samenwerking tussen onderwijs- en kennisinstellingen. Die afspraken werden destijds vastgelegd in een Letter of Intent. Volgens de organisatoren zijn sindsdien de eerste initiatieven gestart en is de samenwerking zichtbaarder geworden.
De nieuwe kennisagenda geldt als een volgende fase in dat proces. Vertegenwoordigers van Caribische en Europese platforms voor hoger onderwijs en middelbaar beroepsonderwijs hebben zich met hun handtekening verbonden aan een gezamenlijke werkagenda. Daarbij staan twee doelen centraal: het vergroten van het studiesucces van Caribische studenten en het verbeteren van de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt op de eilanden.
Tijdens de conferentie kwamen vertegenwoordigers van overheid, onderwijs en arbeidsmarkt bijeen rond de gezamenlijke ambitie om talent op de eilanden te ontwikkelen, te behouden en aan te trekken. De bijeenkomst werd georganiseerd door de ministeries van onderwijs van Aruba, Curaçao, Sint Maarten en Nederland, in samenwerking met de Strategic Education Alliance (SEA), de Tijdelijke Werkorganisatie (TWO) en het Platform Education & Labour Aruba (PEL).
Volgens de organisatoren is de conferentie mede geïnspireerd door het rapport ‘Braingain: an integrated approach’ van de adviescommissie van SEA. De deelnemers werkten aan concrete stappen richting de doelstellingen voor 2030. Daarbij lag de nadruk op maatregelen om braindrain tegen te gaan, het lokale onderwijs te versterken, mobiliteit en samenwerking te stimuleren en de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt te verbeteren.
De uitkomsten van de conferentie worden verwerkt in een gezamenlijk en praktisch werkplan met duidelijke prioriteiten, verantwoordelijkheden en vervolgstappen.
