Oranjestad – Tijdens de parlementaire vergadering van gisteren heeft parlementariër Evelyn Wever-Croes haar ernstige bezorgdheid uitgesproken over de situatie bij de waterzuiveringsinstallatie in Bubali. Volgens haar is de huidige installatie gebouwd voor een Aruba van vroeger en nooit aangepast aan de sterke bevolkingsgroei en de druk van meer dan een miljoen toeristen per jaar.
Volgens Wever-Croes heeft dat geleid tot drie kritieke problemen: ernstige stankoverlast in het hotelgebied, vervuiling van het slib door water van slechte kwaliteit en een reëel risico op een volledig falen van het systeem.
Wever-Croes stelde dat haar kabinet sinds 2017 stelselmatig aan oplossingen heeft gewerkt. Daarbij zouden miljoenen florin zijn uitgetrokken voor dringende reparaties, terwijl tegelijkertijd aan een integraal plan werd gewerkt. In 2022 werd een investering van 16 miljoen florin opgenomen in de begroting van Aruba, maar volgens haar konden die middelen door druk van het CAft niet worden behouden.
Daarop nam het tweede kabinet-Wever-Croes volgens de parlementariër de beslissing om de installatie te privatiseren. In juni 2024 werd Aruba Wastewater Sustainable Solution (AWSS) opgericht, met goedkeuring van een parlementaire meerderheid en, aldus Wever-Croes, in volledige transparantie richting het parlement.
Om de financiering mogelijk te maken, werd een toeristenheffing van 20 dollar ingevoerd. Volgens Wever-Croes heeft AWSS vervolgens snel gehandeld door internationale experts aan te trekken en te werken aan financiering voor duurzame oplossingen. Daarnaast zou 10 miljoen florin zijn geïnvesteerd in een kortetermijnoplossing om de stankoverlast en de directe vervuiling van het slib te verminderen.
De parlementariër uitte scherpe kritiek op de huidige regering, die sinds maart 2025 aan de macht is. Volgens haar zijn eerder ontwikkelde plannen opzijgeschoven zonder dat daar een concreet alternatief voor in de plaats is gekomen. Daardoor is de situatie volgens Wever-Croes veranderd van een moeilijk maar beheersbaar probleem naar een crisis zonder duidelijke aansturing.
Zij stelde dat door gebrek aan visie en leiderschap de stankoverlast is toegenomen, de waterkwaliteit verder is verslechterd en het risico op een calamiteit bij de installatie groter is dan ooit. Ook sprak zij haar zorgen uit over de houding van belanghebbenden, die eerder vertrouwen hadden in de gekozen koers, maar nu volgens haar teleurgesteld en bezorgd zijn over het uitblijven van actie.
Wever-Croes riep de regering op om politieke tegenstellingen opzij te zetten en met een concreet plan te komen om de crisis bij Bubali aan te pakken, het milieu te beschermen en de economie veilig te stellen.
‘Aruba heeft leiderschap nodig. Aruba heeft actie nodig. Aruba kan zich geen bestuursvacuüm veroorloven’, aldus Wever-Croes.
