ORANJESTAD — De MEP-fractie noemt het besluit van minister Gerlien Croes om het multifunctionele sportproject in Santa Cruz stop te zetten onaanvaardbaar. Dat blijkt uit een verklaring van de oppositiepartij naar aanleiding van een overleg met Aruba Sport Unie op 1 april 2026 in het parlement.
Volgens MEP zou het project worden gerealiseerd op het terrein onder het Betico Croes Sportcomplex in Santa Cruz. In de plannen waren onder meer een voetbalveld met kunstgras, een atletiekbaan, een 3×3-basketbalveld, baseball 5 en beachtennis opgenomen.
De partij stelt dat het project volledig was voorbereid tijdens de ambtsperiode van voormalig minister Endy Croes onder het kabinet-Wever-Croes II. Ook zouden al financiële middelen zijn vrijgemaakt en sportmaterialen zijn aangeschaft. Nu het project stilligt, dreigt dat materiaal volgens MEP in waarde te verminderen doordat het opgeslagen ligt in containers die in slechte staat verkeren.
MEP spreekt in dat verband van een ernstige situatie voor de sportontwikkeling op Aruba en wijst op mogelijk verlies van meer dan een half miljoen florin aan publieke middelen.
Verder stelt de fractie dat pogingen van Aruba Sport Unie om het terrein tot ontwikkeling te brengen herhaaldelijk op obstakels stuiten. Als een van de argumenten voor vertraging wordt volgens de partij al jaren gewezen op vermeende archeologische vondsten. MEP betoogt dat daar na meer dan tien jaar nog altijd geen definitieve duidelijkheid over bestaat en vraagt zich af waarom delen van het terrein die niet problematisch zouden zijn, niet al eerder zijn ontwikkeld.
De oppositiepartij benadrukt dat sport op Aruba volgens haar niet verder mag worden vertraagd door bureaucratie, gebrek aan besluitvorming of gebrek aan visie. Volgens MEP hebben jongeren behoefte aan sportfaciliteiten, hebben sportbonden ruimte nodig om te trainen en is investeren in sport van belang voor gezondheid, discipline en sociale ontwikkeling.
In de verklaring trekt MEP ook een bredere politieke conclusie. De fractie wijst erop dat volgens haar eerder ook een schoolproject in Paradera is stopgezet en verwijst daarnaast naar uitspraken van minister Geoffrey Wever over handel in Savaneta, Santa Cruz en Paradera.
MEP heeft in een officiële brief aan het parlement aangedrongen op opheldering van de verantwoordelijke minister. De fractie vraagt om verantwoordelijkheid en om een snelle oplossing zodat het project alsnog kan worden voortgezet.
