ORANJESTAD — Aruba was voor het eerst gastland van de C.A.C. Open Water Qualifier 2026. Dat heeft minister van Sport Gerlien Croes bekendgemaakt. De wedstrijden werden in het afgelopen weekeinde gehouden bij Mangel Halto.
Aan het toernooi namen atleten uit 18 landen deel, waaronder Aruba. Volgens de minister bevestigt die brede deelname dat Aruba zich steeds meer ontwikkelt tot een betrouwbare locatie voor internationale sportevenementen.
Het evenement kwam tot stand door samenwerking tussen Panam Aquatics en de Aruba Aquatics Federation. Croes noemt die samenwerking een voorbeeld van hoe internationale partnerschappen kunnen bijdragen aan de versterking van de lokale en regionale sportstructuur.
Volgens de minister past het succesvolle verloop van het kwalificatietoernooi binnen het beleid van haar ministerie om te investeren in sport als middel voor sociale ontwikkeling, kansen voor jongeren en de internationale profilering van Aruba.
„Wij zijn er trots op dat Aruba is gekozen als gastland voor een evenement van dit niveau. Dit bevestigt dat wij op de goede weg zijn om de sport verder te ontwikkelen en kansen te creëren voor onze atleten”, aldus Croes.
De minister sprak haar waardering uit voor alle deelnemende sporters, in het bijzonder voor degenen die zich met sterke prestaties hebben geplaatst voor de Centraal-Amerikaanse en Caribische Spelen. Ook bedankte zij Panam Aquatics en de Aruba Aquatics Federation voor het vertrouwen in Aruba.
Daarnaast was er een speciaal woord van dank voor de vrijwilligers en officials, die volgens Croes met hun inzet en toewijding hebben bijgedragen aan het slagen van het evenement.
Croes zegt zich te blijven inzetten om internationale sportevenementen naar Aruba te halen en te faciliteren, met als doel het sportklimaat op het eiland verder te versterken en de ontwikkeling van lokaal talent te stimuleren.
