ORANJESTAD — Aruba Tourism Authority (ATA) en Aruba Conservation Foundation (ACF) hebben op vrijdag 20 februari de officiële kick-off gehouden van hun strategische samenwerking. De overeenkomst, die begin 2026 werd ondertekend, moet het engagement van Aruba voor verantwoordelijk bestemmingsbeheer en duurzame ontwikkeling op lange termijn verder versterken.
Bij de bijeenkomst waren onder anderen aanwezig: ATA-directeur Ronella Croes, ACF-directeur Tyson Lopez, Rubiela Lampe-Chiquito, managing director van ACE Firm Engineering, projectmanager Reigene Geerman en overige vertegenwoordigers van ATA en ACF.
Volgens ATA vormt de samenwerking een belangrijk onderdeel van het bredere toerismebeleid, waarin meer nadruk wordt gelegd op betrokkenheid van stakeholders en betekenisvolle partnerschappen met niet-gouvernementele organisaties en onderwijsinstellingen. De toerismeorganisatie werkt al samen met onder meer CEDE Aruba, Cas di Cultura, EPI, EPB, Stimami Sterilisami, het Arubaans Olympisch Comité, Aruba Excellence Foundation en Aruba Hospitality & Security Foundation. De samenwerking met ACF geldt als een volgende stap in die ontwikkeling.
ATA heeft de afgelopen jaren haar toeristische marketingstrategie verder verschoven van kwantiteit naar kwaliteit. Daarbij richt de organisatie zich sterker op bezoekers met een hogere bestedingskracht. Volgens ATA horen daar ook hogere verwachtingen bij op het gebied van beleving, natuur en leefomgeving. De samenwerking met ACF moet bijdragen aan een beter evenwicht tussen wat Aruba toeristisch aanbiedt en de bescherming van natuur en milieu.
De basis voor de samenwerking werd in 2024 gelegd met de ondertekening van een Memorandum of Understanding (MoU). Dat document vormde het vertrekpunt voor een nauwere relatie tussen beide organisaties, met de nadruk op bescherming en behoud van het natuurlijke milieu van Aruba, educatie en de ontwikkeling van duurzame bezoekerservaringen.
Vanaf 2025 gaat de samenwerking een nieuwe fase in, met de uitvoering van verschillende initiatieven die aansluiten op de visie van ATA op verantwoord bestemmingsbeheer. Daarbij wordt ingezet op investeringen in infrastructuur voor bezoekers, zodat zij op een verantwoorde manier door natuurgebieden kunnen worden geleid zonder kwetsbare zones te belasten.
Ook wordt samengewerkt aan natuurbehoud, waaronder de oprichting van Aruba’s eerste Marine Conservation Center, dat door ACF zal worden beheerd. Dit centrum krijgt een wetenschappelijke basis en zal zich richten op educatie, herstel van mariene biodiversiteit en de duurzame gezondheid van ecosystemen op de lange termijn.
Daarnaast willen ATA en ACF via gezamenlijke campagnes de bewustwording in de samenleving vergroten. Met die aanpak hopen beide organisaties draagvlak te creëren voor een toeristische ontwikkeling die rekening houdt met natuur, milieu en toekomstige generaties.
