ORANJESTAD — De MEP-fractie stelt dat de verdediging van minister Gerlien Croes over haar vlucht met een privéjet onvoldoende is. Volgens de partij was geen sprake van een privéreis, maar van een werkreis in functie, samen met een adviseur. Juist daarom moet de minister volgens MEP volledige openheid van zaken geven.
De minister verklaarde deze week in het parlement dat zij de vlucht zelf heeft betaald en dat er daarom geen verdere toelichting nodig zou zijn. Volgens MEP is dat uitgangspunt onjuist. In een parlementair stelsel hangt ministeriële verantwoordelijkheid volgens de fractie niet af van de vraag wie de kosten heeft gedragen, maar van het feit dat het om een officiële reis in functie ging.
MEP wijst erop dat het gebruik van een privéjet, als bijzonder en kostbaar vervoermiddel, extra vragen oproept over integriteit, onafhankelijkheid en transparantie. Een enkele verklaring dat de minister de kosten zelf zou hebben betaald, is volgens de partij daarom niet voldoende.
De fractie stelt verder dat nog altijd onduidelijk is aan wie is betaald, hoeveel precies is betaald en op welk moment die betaling heeft plaatsgevonden. Zonder die informatie kan het parlement volgens MEP niet beoordelen of sprake was van een marktconforme betaling, of mogelijk van een voordeel of gift.
Volgens MEP moet ook worden gekeken naar de gedragscode voor ministers, waarin het begrip gift ruim wordt uitgelegd. Als iemand slechts een deel betaalt van de werkelijke waarde van een dienst, kan het verschil worden aangemerkt als een ontvangen voordeel. De partij noemt als voorbeeld dat een privévlucht naar Curaçao al snel enkele duizenden florin kost, terwijl de minister volgens haar sprak over slechts “enkele honderden florin” als bijdrage in de kosten.
Als dat bedrag inderdaad fors lager ligt dan de marktwaarde, dan had het verschil volgens MEP als voordeel moeten worden gemeld bij de premier. De fractie verwijst daarbij naar een verklaring van premier Mike Eman in het parlement, waarin hij zou hebben aangegeven geen melding van minister Croes te hebben ontvangen.
MEP concludeert op basis daarvan dat de minister mogelijk in strijd heeft gehandeld met de gedragscode voor ministers. Die code bepaalt volgens de fractie ook dat een minister geen geschenk of voordeel van meer dan 250 florin mag aannemen.
De MEP-fractie laat weten het parlementaire onderzoek voort te zetten. Ook zal de partij naar eigen zeggen aanvullende informatie verstrekken aan Bureau Integriteit Aruba en het Openbaar Ministerie, zodat die instanties hun eigen onderzoek kunnen voortzetten.
