ORANJESTAD — Tijdens het publieke debat over de tweede begrotingswijziging 2025 heeft MEP-parlementariër Xiomara Maduro scherpe kritiek geuit op het beleid van minister Geoffrey Wever van Financiën ten aanzien van publieke investeringen. Volgens Maduro moet het parlement ‘oppassen’ voor wat zij omschrijft als ‘Geoffreynomics’ met overheidsgeld voor investeringen.
Maduro wees erop dat voor 2025 in totaal 79 miljoen florin is gereserveerd voor investeringen. Daarvan zou tot en met het derde kwartaal slechts 15 miljoen florin zijn uitgegeven. Volgens de parlementariër wijst dit op een gebrek aan uitvoeringscapaciteit om geplande investeringen tijdig vast te leggen en uit te voeren, een probleem dat volgens haar al jaren speelt.
Zij stelde verder dat oorspronkelijk 71 miljoen florin op de begroting stond voor investeringen, waarna minister Wever nog eens 8 miljoen florin extra heeft toegevoegd. Hoewel de Raad van Advies daar vraagtekens bij plaatste, is dat bedrag volgens Maduro toch als investeringsuitgave opgenomen. Daarmee komt het totale investeringsbudget voor 2025 uit op 79 miljoen florin.
Volgens Maduro wil de minister deze middelen onderbrengen in een speciaal investeringsfonds. De wetgeving die dat fonds mogelijk moet maken, is echter nog niet afgerond. Als gevolg daarvan zou het niet-bestede deel van het investeringsbudget, 64 miljoen florin, volgens de geldende financiële uitgangspunten moeten worden aangewend voor aflossing van de staatsschuld.
Zij verwees daarbij naar het standpunt van het College Aruba financieel toezicht (CAft), dat erop toeziet dat ongebruikte investeringsmiddelen worden ingezet om de schuldenlast van Aruba sneller terug te dringen. Maduro stelde dat de minister zich niet kan vinden in die benadering en daarom zoekt naar een manier om het geld te behouden voor later gebruik.
In zijn reactie aan de Raad van Advies heeft minister Wever volgens Maduro aangegeven dat, als het investeringsfonds niet meer in 2025 kan worden ingevoerd, hij het bedrag wil parkeren via een ‘dotatie aan de balans’ van het Land Aruba. Op die manier zou het geld beschikbaar blijven om in 2026 te gebruiken zodra het fonds wel is geregeld.
Maduro noemde deze aanpak ongebruikelijk binnen de Arubaanse overheidsfinanciën en stelde dat het parlement dergelijke financiële constructies kritisch moet beoordelen. Volgens haar mag worden voorkomen dat middelen die bestemd zijn voor het algemeen belang uiteindelijk via omwegen buiten het normale begrotings- en aflossingskader worden gehouden.
