70 Up, de allerlaatste aflevering van de langstlopende documentairereeks ter wereld, wordt dinsdag uitgezonden op ITV. De serie begon in 1964 en volgde veertien Britse kinderen van zeven jaar oud door zes decennia van hun leven.
Belangrijke feiten
- De eerste aflevering, 7 Up, werd uitgezonden in 1964
- De serie volgde veertien zevenjarigen uit sterk uiteenlopende sociaaleconomische milieus
- In 2024 werd 7 Up verkozen tot het meest invloedrijke televisieprogramma van de afgelopen vijftig jaar
- Regisseur Michael Apted was betrokken bij de selectie van de kinderen en keerde elke zeven jaar terug voor een nieuwe aflevering
- De eerste aflevering werd geregisseerd door de Canadese filmmaker Paul Almond
- Apted regisseerde ook de James Bond-film The World Is Not Enough, maar beschouwde 7 Up als zijn belangrijkste werk
Het begin: een eenmalige momentopname
In 1964 selecteerden leraren aan een basisschool in Oost-Londen de zevenjarige Jackie Bassett voor een documentaire. De inspiratie voor het programma kwam van de jezuïetenuitspraak: “Geef mij het kind tot zijn zevende jaar en ik zal u de man tonen.” Het was bedoeld als een eenmalige momentopname van het Britse klassensysteem.
“Ze kozen mij alleen omdat ik nooit ophield met praten”, vertelde Jackie aan de BBC, met een aanstekelijk lachje dat sinds haar kindertijd niet is veranderd.
De kinderen en hun dromen
In de eerste aflevering werden de kijkers voorgesteld aan een diverse groep kinderen. De dromerige Neil wilde astronaut of buschauffeur worden. De verlegen Paul piekerde over het trouwen met een vrouw die hem zou dwingen zijn groenten op te eten. De bedachtzame Bruce zei dat zijn “hartenwens was zijn vader te zien, die 6.000 mijl verderop in Rhodesië woonde”. Jackie zei te willen trouwen met een man “die niet veel geld heeft, maar wel wat geld”.
Van eenmalig experiment tot wereldberoemde reeks
De tweede aflevering, 7 Plus Seven, overtuigde Apted van de kracht van het concept, ook al vond hij het materiaal zelf teleurstellend. “Als tieners zeiden ze nauwelijks iets”, zei hij later. “Toch begonnen we de kracht van het idee te beseffen; ondanks dat de film niet erg goed was, was iedereen er geïnteresseerd in.”
Elke zeven jaar keken miljoenen kijkers naar nieuwe afleveringen. Neils dromerige kindertijd maakte plaats voor een strijd tegen depressie, isolement en dakloosheid, waarna hij op zijn tweeënveertigste opdook als Liberal Democrat-raadslid en zeven jaar later als lekenvoorganger. Jackie zei aanvankelijk geen kinderen te willen, maar was in 42 Up een trotse moeder van drie zoons.
Veelgestelde vragen
Wanneer is 70 Up te zien?
De finale aflevering 70 Up wordt dinsdag uitgezonden op ITV. Een exacte datum wordt in het artikel vermeld als 12 september 2026.
Waarom is 7 Up zo bijzonder?
7 Up geldt als de langstlopende documentairereeks ooit en werd in 2024 verkozen tot het meest invloedrijke televisieprogramma van de afgelopen vijftig jaar. De serie volgde veertien Britten van hun zevende tot hun zeventigste levensjaar en biedt een uniek portret van klasse, kansen en menselijk leven in het Verenigd Koninkrijk.
Wie maakte de 7 Up-documentairereeks?
De eerste aflevering werd in 1964 geregisseerd door de Canadese filmmaker Paul Almond. De jonge onderzoeker Michael Apted hielp bij de selectie van de kinderen en nam daarna de regie over. Apted bleef tot zijn dood betrokken bij de reeks en beschouwde die als zijn belangrijkste werk, naast blockbusters als de James Bond-film The World Is Not Enough.
