De Verenigde Staten en Iran hebben woensdag in de Qatarese hoofdstad Doha een nieuwe ronde van indirecte technische besprekingen afgerond, zonder dat er sprake was van een wezenlijke stap richting een duurzame vrede. In plaats van vooruitgang te boeken, richtten beide partijen zich vooral op kwesties die al eerder zouden zijn afgehandeld bij een tussentijds akkoord dat twee weken geleden werd aangekondigd.
De gesprekken vonden plaats na een periode van wederzijdse militaire acties tussen Washington en Teheran, die voortkwamen uit een conflict over de scheepvaartroutes in de Straat van Hormuz.
Aan de Qatarese kant ontving emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van president Trump. Qatar bevestigde opnieuw zijn rol als bemiddelaar, samen met Pakistan, in de bredere pogingen om het conflict in het Midden-Oosten te beëindigen.
Iran werd vertegenwoordigd door viceminister van Buitenlandse Zaken Kazem Gharibabadi, die het technische team leidde. Opvallend afwezig waren de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi en parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf.
Volgens Gharibabadi werden er twee afzonderlijke bijeenkomsten gehouden. De eerste ging over vermeende schendingen van afspraken door de Amerikaanse kant. Daarbij werd besloten een communicatiekanaal op te zetten om toekomstige geschillen sneller te kunnen oplossen. De tweede bijeenkomst stond in het teken van de vrijgave van ongeveer zes miljard dollar aan bevroren Iraanse tegoeden. Hierover vond overleg plaats met Qatarese functionarissen, waaronder vertegenwoordigers van de Qatarese centrale bank.
Geen van beide partijen liet zich uit over de vraag of de onderlinge meningsverschillen tijdens de gesprekken waren overbrugd. De sfeer bleef daarmee onzeker en voorzichtig.
Qatar maakte bekend dat een volgende gespreksronde zal plaatsvinden na de begrafenisstoeten voor de voormalige Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei, wat aangeeft dat de diplomatieke agenda nauw verweven is met de binnenlandse situatie in Iran.
De besprekingen in Doha maken deel uit van een bredere diplomatieke inspanning om de spanningen tussen de twee landen te verminderen, maar concrete resultaten blijven vooralsnog uit. Analisten wijzen erop dat de afwezigheid van hooggeplaatste Iraanse onderhandelaars een teken kan zijn dat Teheran de huidige fase nog niet als beslissend beschouwt.
Hoewel beide landen aangeven open te staan voor verdere dialoog, blijft de weg naar een structureel akkoord lang en onzeker. De komende weken zullen uitwijzen of de communicatiekanalen die in Doha zijn afgesproken daadwerkelijk tot tastbare resultaten leiden.
