Ethiopiërs zijn maandag 1 juni 2026 naar de stembus gegaan voor nationale verkiezingen. De verwachting is dat de Prosperity Party (PP), de partij van zittend premier Abiy Ahmed, een ruime verkiezingsoverwinning zal behalen.
Vanuit de hoofdstad Addis Abeba werd verslag gedaan van de verkiezingsdag, waarbij kiezers in grote aantallen opdaagden om hun stem uit te brengen. De Prosperity Party, die al aan de macht is, geldt als de grote favoriet om opnieuw een overweldigende meerderheid te behalen.
De verkiezingen vinden plaats in een politiek gespannen klimaat. Ethiopië heeft de afgelopen jaren te maken gehad met gewapende conflicten in verschillende regio’s van het land, waaronder de verwoestende burgeroorlog in de noordelijke regio Tigray. Critici en oppositiepartijen hebben vraagtekens geplaatst bij de eerlijkheid en openheid van het verkiezingsproces, waarbij zorgen zijn geuit over de vrijheid van meningsuiting en politieke participatie in het land.
Abiy Ahmed, die in 2019 de Nobelprijs voor de Vrede ontving voor zijn inspanningen om de vrede met buurland Eritrea te herstellen, staat voor de uitdaging om zijn land te verenigen na jaren van intern conflict en politieke onrust. Zijn bewind heeft zowel lof als kritiek gekregen: enerzijds voor zijn hervormingsgezinde aanpak in de beginjaren, anderzijds voor de harde aanpak van oppositie en de omgang met de crisis in Tigray.
Internationale waarnemers en mensenrechtenorganisaties hebben opgeroepen tot transparante en vrije verkiezingen, waarbij alle politieke partijen gelijke kansen zouden moeten krijgen. Of aan die voorwaarden is voldaan, zal de komende dagen en weken duidelijk worden wanneer de officiële verkiezingsuitslag bekend wordt gemaakt.
Ethiopië is met meer dan 120 miljoen inwoners het op één na volkrijkste land van Afrika. De uitkomst van deze verkiezingen zal bepalend zijn voor de politieke koers van het land in de komende jaren en voor de stabiliteit in de bredere Hoorn van Afrika-regio.
