De Islamitische Revolutionaire Garde van Iran (IRGC) heeft een vergeldingsaanval uitgevoerd op een luchtmachtbasis in Kuwait die door Amerikaanse troepen wordt gebruikt. Dit gebeurde nadat de Verenigde Staten eerder dit weekend Iraanse doelen hadden aangevallen.
Volgens de IRGC was de aanval een directe reactie op wat zij omschrijven als een Amerikaanse aanval op een communicatietoren op het Iraanse eiland Sirik, in de provincie Hormozgan. De Revolutionaire Garde liet weten dat gevechtsvliegtuigen van hun luchtmachtdivisie de betreffende basis hebben aangevallen en dat de beoogde doelen zijn vernietigd. Dit werd gemeld via het semi-officiële Iraanse persbureau Fars.
Kuweit bevestigde dat zijn luchtverdedigingssystemen raketten en drones hebben onderschept boven het grondgebied. Terwijl luchtalarm door het hele land klonk, rapporteerde het Koeweitse staatspersbureau KUNA over de intercepties. Het Koeweitse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de Iraanse aanvallen in scherpe bewoordingen en waarschuwde dat dergelijke acties de inspanningen om spanningen te verminderen ondermijnen en de veiligheid en stabiliteit in de regio in gevaar brengen.
De aanleiding voor de huidige escalatie ligt bij een reeks Amerikaanse luchtaanvallen op Iran dit weekend. Het Amerikaanse Centraal Commando (CENTCOM) verklaarde dat Amerikaanse gevechtsvliegtuigen optraden na wat zij omschreven als agressief Iraans gedrag, waaronder het neerhalen van een Amerikaanse MQ-1 drone boven internationale wateren. Bij die actie werden Iraanse luchtverdedigingssystemen, een grondstation en twee aanvalsdrones uitgeschakeld die volgens de Amerikanen een bedreiging vormden voor scheepvaart in de regio.
De situatie in en rond de Straat van Hormuz blijft daarmee gespannen. De opeenvolgende aanvallen en tegenaanvallen wijzen op een gevaarlijke escalatiecyclus tussen de twee landen, terwijl diplomatieke pogingen om tot een akkoord te komen vooralsnog weinig resultaat lijken te boeken. Eerder lieten zowel de Amerikaanse president Trump als de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Araghchi zich uit over mogelijke onderhandelingen, al noemde Araghchi berichten over een aanstaand akkoord ‘speculatie’.
De internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen met grote bezorgdheid, gezien de strategische ligging van de Straat van Hormuz als doorvoerroute voor een aanzienlijk deel van de wereldwijde oliehandel.
