Oekraïense drones hebben in de nacht van zaterdag op zondag meerdere energiedoelen op Russisch grondgebied aangevallen. Zo werd een olieraffinaderij in de regio Saratov in het zuidwesten van Rusland getroffen, wat leidde tot een grote brand. De raffinaderij is eigendom van het Russische staatsoliebedrijf Rosneft en produceert onder meer diesel en benzine. Volgens de Oekraïense generale staf levert de installatie een directe bijdrage aan de Russische oorlogsinspanningen. De regionale gouverneur Roman Boesargin bevestigde schade aan wat hij omschreef als ‘civiele infrastructuur’, zonder verdere details te geven.
Darnaast raakten drones een brandstofopslag in de Russische regio Rostov, vlak bij het door Rusland bezette oosten van Oekraïne. Door het vuur moesten omwonenden worden geëvacueerd, aldus gouverneur Joeri Sljoesar. Oekraïne bevestigde verantwoordelijk te zijn voor deze aanval op de opslaglocatie in de plaats Matvejev Koergan.
Een derde doelwit was het pompstation Lazarevo in de regio Kirov, meer dan 1.200 kilometer van het door Oekraïne gecontroleerde gebied. Dit station speelt een rol bij het transport van Siberische olie naar Belarus. De lokale gouverneur Alexander Sokolov bevestigde dat drones een installatie in zijn regio hadden geraakt, maar gaf geen verdere informatie.
Oekraïne heeft de afgelopen maanden zijn aanvallen op Russische energie-infrastructuur opgevoerd. Kyiv stelt dat de Russische energiesector niet alleen de oorlog financiert, maar ook direct brandstof levert voor de nu meer dan vier jaar durende invasie.
Tegelijk ontstond er een diplomatiek steekspel rond de kerncentrale van Zaporizja, de grootste van Europa, gelegen in het door Rusland bezette zuiden van Oekraïne. Het Russische staatskernbedrijf Rosatom meldde zaterdag dat een Oekraïense drone een gat had geslagen in de muur van een turbinehal en daarna was geëxplodeerd. Rosatom-topman Aleksej Lichatsjev sprak van een ‘doelbewuste’ aanval op de turbinehal van reactor nummer zes. Volgens hem was er geen schade aan de hoofdinstallaties.
Oekraïne wees de Russische beschuldigingen resoluut van de hand. De Oekraïense generale staf ontkende betrokken te zijn bij een aanval op de kerncentrale. Het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) bevestigde wel dat een drone de centrale had geraakt, maar deed geen uitspraak over de herkomst van het toestel.
De kerncentrale van Zaporizja staat al geruime tijd in het middelpunt van internationale bezorgdheid. Sinds de Russische bezetting in 2022 zijn er herhaaldelijk incidenten gemeld rondom de installatie, die al jaren niet meer operationeel stroom produceert maar nog altijd koeling vereist om een nucleaire ramp te voorkomen.
