ORANJESTAD / CARACAS – De Nederlandse kapitein Pim de Rhoodes is samen met zijn bemanning in Venezuela aangehouden op verdenking van spionage. De Rhoodes beweert echter dat hij met zijn schip, de N35, op zoek was naar een gezonken schip uit de Tweede Wereldoorlog. De mysterieuze verdwijning van het team, gecombineerd met de Venezolaanse beschuldigingen, werpt vragen op over de ware aard van de expeditie.
Een historische missie of een spionagezaak?
Volgens De Rhoodes bevond zijn schip zich in internationale wateren nabij de kust van Venezuela, ter hoogte van Delta Amacuro, toen het op 13 juni werd onderschept door de Venezolaanse marine. Hij verklaarde bezig te zijn met een archeologische zoektocht naar een wrak van een Duits of geallieerd schip uit WOII. De Venezolaanse autoriteiten betwijfelen echter zijn bedoelingen en beschuldigen hem van het illegaal verzamelen van gegevens in hun exclusieve economische zone (EEZ), waaronder mogelijk olie-informatie.
Het schip werd overgebracht naar Isla Margarita, waar de bemanning – onder wie ook De Rhoodes’ vrouw – werd ondervraagd. Sinds 19 juni is elk contact met de buitenwereld abrupt gestopt. Diplomatieke pogingen van Nederland en andere betrokken landen om toegang te krijgen tot de opvarenden of het schip zijn tot nu toe vruchteloos gebleven.
Wrakduiken: een wereld vol mysterie
In interviews die eerder met De Rhoodes zijn gevoerd, beschrijft hij wrakduiken als een discipline die “het Indiana Jones-gevoel onder water” oproept. Het is een wereld van spanning, mysterie en ontdekking, waarin avonturiers de geheimen van de oceaanbodem proberen te ontrafelen. Het duiken naar oude scheepswrakken – soms met historische of zelfs archeologische waarde – is echter gebonden aan internationale wetten en verdragen, zeker wanneer het gebeurt in of nabij de territoriale wateren van een land als Venezuela.
Internationale ongerustheid
De zaak heeft inmiddels tot internationale bezorgdheid geleid. Niet alleen Nederland, maar ook andere landen dringen aan op transparantie. De families van de bemanningsleden zijn in onzekerheid en roepen op tot actie. Ondertussen heeft Venezuela nog geen officiële toelichting gegeven over de status van de kapitein of de overige opvarenden.
Conclusie
Wat begon als een maritiem avontuur met historisch oogmerk is uitgegroeid tot een diplomatieke kwestie met geopolitieke lading. Is Pim de Rhoodes een onschuldige wrakzoeker met een passie voor de geschiedenis? Of was er sprake van gevoelige dataverzameling op zee? Zolang de bemanning incommunicado blijft, blijft het antwoord op die vraag gehuld in nevelen.
—
Bronnen: Schuttevaer, Telegraaf, Headliner, Amigoe Aruba
Door: Redactie Amigoe Aruba
Datum: 22 juli 2025
