De horrorfranchise Evil Dead is terug met een gloednieuw deel: Evil Dead Burn. De film, geregisseerd door de Franse filmmaker Sébastien Vanicek, is binnenkort te zien in de bioscopen en de eerste kritieken zijn inmiddels binnen. Die reacties zijn opvallend eensgezind: recensenten omschrijven de film als buitengewoon gewelddadig, emotioneel raak en een waardige toevoeging aan de langlopende reeks.
De Evil Dead-franchise begon in de jaren tachtig onder leiding van regisseur Sam Raimi, met Bruce Campbell in de iconische rol van Ash Williams. Campbell nam enkele jaren geleden afscheid van het personage, waarna de franchise nieuwe wegen insloeg. In 2013 verscheen een succesvolle reboot die bekendstond om zijn extreme bruutheid. Daarna volgde Evil Dead Rise, en nu is het dus de beurt aan Evil Dead Burn.
Vanicek, die eerder indruk maakte met de Franse horrorfilm Infested, brengt naar verluidt een uitgesproken Franse stijl mee naar de franchise. Critici wijzen op de energieke montage, het donkere gevoel voor humor en de meedogenloze toon van de film. Meerdere recensenten vergelijken de nieuwe film qua intensiteit met het deel uit 2013, dat destijds al als uitzonderlijk hard werd beschouwd.
Wat opvalt in de eerste reacties is dat Evil Dead Burn niet alleen puur op bloederige effecten leunt. Recensenten benadrukken dat de film ook emotionele diepgang heeft, wat hem onderscheidt van horror die enkel op gore is gericht. Het verhaal draait om een vrouw die na het overlijden van haar man troost zoekt bij haar schoonfamilie in een afgelegen huis. Wat begint als een familiebijeenkomst, ontspoort al snel wanneer de zogenaamde Deadites — de demonische krachten uit de franchise — hun intrede doen.
Een van de meest geciteerde reacties beschrijft de film als ‘gemeen, vies en waanzinnig’, maar ook als ‘uitzonderlijk bevredigend’. Andere critici spreken van een film die het bioscooppubliek afwisselend deed lachen en huiveren. Eén recensent merkte zelfs verbaasd op dat de film ondanks zijn extreme inhoud slechts een R-rating heeft gekregen in de Verenigde Staten, wat overeenkomt met een keuring voor volwassenen.
De Evil Dead-franchise staat bekend om zijn ongelijke karakter: van de griezelige beginfilm tot de komedie-achtige Army of Darkness en de moderne horrorremakes. Evil Dead Burn lijkt zich, op basis van de vroege reacties, te nestelen in het meer serieuze en gewelddadige deel van het spectrum, maar met genoeg zwarte humor om trouw te blijven aan de geest van de reeks.
Al met al lijkt Evil Dead Burn een veelbelovende toevoeging voor fans van de franchise en horrorliefhebbers in het algemeen. Of de film ook bij het grote publiek aanslaat, zal duidelijk worden zodra hij officieel in de bioscopen draait.
